■全国高校野球選手権南北海道大会第１日（７月１０日、札幌円山）
▽１回戦　札幌旭丘１－９函館大有斗

「タイミングが取れなくなった」

　函館大有斗を３年連続８強進出に導いたエースの長谷川結斗投手（３年）だったが、試合後は反省の弁が口をついて出た。先発４回無失点もボール先行の投球になり、３四球を与えてしまった。函館支部予選でも本調子ではなかったことから「フォームにとらわれて、自分が考え過ぎた。左半身の意識とか、そういうのをきょうは細かくやりすぎて、自分の中でタイミングが取れなくなった」。最速１４６キロの直球も１３０キロ中盤の球が多く、鳴りを潜めた。

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　そして、チームは２年連続の８強止まりで終わっているだけに、準々決勝で同じ過ちは許されない。長谷川は「考えることを大雑把に一つに絞って、自分の中のテンポもそうですし、野手も守りやすい流れを作れるようなピッチャーになりたい」。その４強入りを果たした先に甲子園への道筋が、くっきりと浮かび上がってくる。「結果的にそこまで行ってしまえば、どこが勝つか分からないと思うので、とりあえずエスコンに行きたいと思います」。そのため、まずはエスコンへの切符を全力でつかみにいく。

お手本にしてるのは西武の豪腕２人

　函館出身、生粋の道産子右腕がお手本としているのは、西武の豪腕２人だった。まずはエースの今井達也投手（２７）。「力を入れてないように見えて、質のいい真っすぐが魅力的」。そして、平良海馬投手（２５）の名前を挙げた。「身長が高くなくても（球速の）アベレージが高くて、並進（運動）の使い方がめっちゃうまくて参考にさせてもらっています」。２人のように相手を圧倒する投球で、エスコンの舞台を目指す。