北海道関係はプロアマ１１人出場

　今季の道内プロゴルフツアー開幕戦のミネベアミツミレディス北海道新聞カップ（札幌・真駒内カントリークラブ空沼コース、６６８８ヤード、パー７２）が、１０日に開幕する。北海道関係はプロアマ１１人が参戦。先週、初日から優勝争いを繰り広げた、札幌出身の吉本ここね（２５、不二サッシ）は、好調を維持。地元で初Ｖを狙い撃つ。

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　プロ初優勝が近づいてきている。先週まで２週連続でスタートダッシュに成功。「調子は悪くない。狙って行きたいですけど、正直、そう甘くはない。先週良かったから、どうということはないと思うので、本当にいつも通り。地元の試合だし、まずは楽しみたいですけど、いつも通り普通の試合と思ってやりたい」と口元を引き締めた。

　６日夜に帰省。７日からコース入り。８日は入念にコースチェックを行った。「グリーン周りのラフが難しいですね、去年よりすごく難しく感じます。伸びてるっていうより、なんかねちっこくなってた。できるだけ入れずに、行きたいですね。花道からグリーンに乗せていきたい。初日はノーボギーをひとつの目標として、アンダーバーで回りたい」。難コース攻略のイメージを思い描いた。

正確無比なティーショットが武器

　１６試合を終えて、ドライビングディスタンスは９６位だが、フェアウェーキープ率は２位につける。昨季は首位を獲得。１９年のプロ入り後、規定試合数をクリアした年では、４位以下に落ちたことはない。飛距離を稼げない分、正確無比なティーショットが持ち味だ。「もうちょっとキープしたいですね。ちょっと外してる」と、目標は１０割だ。

飛距離アップへドライバーの新シャフト試す

　飛距離アップにも試行錯誤を続ける。この日、ドライバーの新シャフトをテスト。「今のもすごくいいんですけど、もう少し飛ぶというか、合うのないかなと。若干伸びてる感じはしました。キャリーでプラス３ヤードから５ヤードぐらい」。実戦投入へ、前向きだ。

　２週前のアース・モンダミンカップでは初日に３位タイ発進。２日目にスコアを崩して後退したが、先週の資生堂・ＪＡＬレディスでは５バーディーノーボギーで首位タイにつけると、２日目は２打差をつけて６年ぶり２度目の単独首位に躍り出た。３日目に首位に２打差で最終日を迎え、最後は優勝争いから脱落したが、今季最高の１１位タイでフィニッシュ。「最終日３パットしちゃいましたけど、それまではほぼ完璧なパッティングも多かったですし、内容は一番良かったかな」。あとは最終日の爆発力を発揮できれば、初勝利にぐっと近づく。

２カ月ぶり実家　母の手料理でパワーチャージ

　今年１月から拠点を札幌から東京へ移して、ツアーに参戦中。今週は２カ月ぶりの実家から、車で２０分のコースへ通う。「疲れて帰ってきたんですけど、ちょっと疲れが吹っ飛んだ感じはあった。家から行けるっていうのも楽しんでやりたいですね」。母の手料理でパワーを蓄え、プロ初優勝へ突き進む。