■セ・パ交流戦３回戦　日本ハム４－１巨人（６月１９日、東京ドーム）

１軍復帰後初のスタメンマスク

　日本ハムの田宮裕涼捕手（２５）が「５番・捕手」で１軍再昇格後初のスタメン出場。三回に貴重な追加点となる中犠飛を放ち、守っては先発の北山亘基投手（２６）を好リードした。

大記録目前の快投をアシスト

　久々の先発マスクで仕事を全うした。

　「北山さんがいいボール投げていたので、僕はただサポートしていただけ。北山さんとノーヒットノーランできなくて、僕も悔しいです」。九回１死から大城にソロ本塁打を被弾。快挙達成とはならなかったが、先輩右腕の好投アシストした。

「勝っているのにドキドキドキドキって感じ」

　無安打と気付いたのは試合の中盤だった。「六回くらいに、そういえば打たれてなくね？　って」。七回２死から四球を出して、完全試合は逃したが、ノーヒットは継続。そこから緊張が一気に高まった。

　「八回終わった後は、やばいどうしようって。（九回は）何か、いつもとはちょっと違う緊張感でしたね。勝っているのにドキドキドキドキって感じでした」。冷静を装いつつ、心臓バクバクだった。

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憧れの人物が率いる球界の盟主

　東京ドームでの巨人との３連戦。１７、１８日は出番がなかったが、ある思いを胸に秘めていた。田宮にとって、同じ左打ちで打てる捕手として名をはせた巨人・阿部監督は憧れの存在だ。「プロ野球を知らなかった初期（の憧れは）はイチローさん。その次は阿部慎之助さんが好きでしたね」と目標の選手に掲げてきた。

　幼少期には、千葉の自宅から東京ドームへ観戦に訪れることもあった。「何回か見に来てはいましたよ。下敷き、クリアファイル、消しゴムとか、いろいろ使っていました」。球場で購入した阿部慎之助グッズを愛用していた。

プロ1年目にコーチとして指導を受けた実松氏

　もう１人、勇姿を届けたい人がいた。前日１８日の練習前、グラウンドに出てきて、真っ先にあいさつに向かったのが巨人の実松バッテリーコーチだった。プロ１年目の２０１９年。育成コーチ兼捕手だった１９歳上の大先輩と、２軍でともに汗を流した。

　一緒にプレーした期間は１年だけだったが、「同じキャッチャーで一緒にやっていた。サネさんが『ずっと見ているよ』って言ってくれた」。久々の再会で温かい言葉をかけられ、決意を新たにした。

悔しさも成長の糧に

　昨季、プロ６年目で自己最多の１０９試合に出場するなどブレーク。今季は打撃の調子が上がらず、２軍降格も経験したが、誕生日だった今月１３日に１軍へ戻ってきた。

　思い出の詰まった東京ドームで、チームの勝利に貢献。お世話になったサネさんにも、成長した姿を見せることができた。