■パ・リーグ８回戦　ソフトバンク４－３日本ハム（５月２２日、エスコンフィールド北海道）

球場を沸かせたハイライトシーン

　日本ハムの五十幡亮汰外野手（２６）が「９番・中堅」で先発出場。六回の第３打席に驚異の粘りを見せ、球場を沸かせた。

　浅間の押し出し四球で３―３の同点に追い付いた直後、２死満塁の場面だった。ソフトバンクの２番手・藤井を相手に、必死に食らい付いた。

フルカウントから９球連続ファウル

　フルカウントから９球連続でストレートをファウルに。「どっかでフォーク来るんじゃないかなと思いながら、真っすぐをなんとかファウルにしながら少し甘いところ来たら前に飛ばして、と。フォークの時に、何か（フォーム）違わないかなと。違うかなと思って期待していたんですけど、最後までフォームが変わらずだったので。悔しかったですね。やられました」

最後はフォークで空振り三振

　駆け引きの末、最後は１５球目のフォークに手が出てしまい、空振り三振に倒れた。「もちろんヒットが最高ですけど、あそこまで行ったら四球を選びたかった。なんとか際どいところを見逃せたらなと思いましたけど、際どいところもいいところに来ていたので…。悔しかったですね」。ガチンコ勝負に敗れ、唇をグッとかんだ。

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状態は上向き　新庄監督から手ほどきも

　この日は４打数無安打に終わったが、５月に入ってから打撃の調子は上向きになっている。「１打席目（中飛）も感じは良かった。少しずつ良くなっていると感じている。もう少しですね」

　前カードのロッテ３連戦では、新庄監督から直々に指導を受けるなど「三振を減らしていくだったり、ボールのラインに入っていければなと思います」

好調の裏に細川の存在が！？

　〝いそほそ〟効果もあったかもしれない！？　ドラフト同期で仲の良い細川が９日の楽天戦で今季初の１軍昇格を果たした。その翌１０日の同戦から、五十幡は５試合連続安打をマークした。

　「そのへんは意識していないですけど」と前置きした上で、「凌平がいることで、楽しくできる要素が少し増えました。気持ち、リラックスできるのかも知れないです」と照れくさそうに明かした。

次カードから再出発！　〝いそほそ〟も気持ち新た

　本拠地・エスコンへの行き帰りは、五十幡が運転する車で一緒に来ている。「なんか（細川が）ずっと１人でしゃべっていますね」。この日も２人揃って、球場を後にしていた。