■春季全道高校野球札幌支部（５月１４日、札幌円山）
▽Ａブロック２回戦　札幌龍谷５－１２東海大札幌高※八回コールドゲーム

 

大胆投球で３回１失点

 　今春のセンバツ甲子園出場校の東海大札幌高は、新戦力など１５人を投入して八回コールドゲームで準決勝に駒を進めた。公式戦初登板の左腕・加藤奏来（そら）投手（２年）が３回１失点。二回には超スローボールを３連投するなど、大胆な投球で最少失点に抑えた。

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　二回１死。札幌龍谷の打者に投じた１球目は大きな弧を描き、打者の空振りを誘った。続く２球目は見逃しストライク。マウンドの加藤は「１球目を空振ってくれて、２球目もいい反応してくれたので、次は多分真っすぐに張るかなと思って」と、３球目もスローボールで一ゴロに仕留めた。「目線をぶらすとか緩急をつける意味で。自分はコントロールが良いと思っているので使いました」。２０１４年夏の甲子園で元日本ハムのダルビッシュ有さん（３８）が論争に加わるなど、社会現象を起こした同校ＯＢの西嶋亮太さん（２９）の超スローカーブをほうふつとさせた。

室内練習場には西嶋さんのコマ送り写真が

　それもそのはず。室内練習場の建物内には、西嶋さんが甲子園で投げたコマ送り写真が飾ってあるといい「ちょっとだけ意識はしてます」と、普段の練習から取り組んできた。それでも公式戦初登板のマウンドで、しかも３球続けて投げ込むマウンド度胸は満点。後続に打ち込まれ１点を失ったが「リリースがあまり定まらなくて、結構苦戦した部分あるんですけど、周りの守備が助けてくれたので、楽に投げれました」と無失策のバックに感謝した。

指揮官は制球力を評価　先発抜擢の意図は…

　遠藤愛義監督（４０）は今春のセンバツ甲子園に、矢吹太寛投手（３年）、高橋英汰投手（３年）のダブルエースで挑んだが、新戦力の台頭を望み、先発の加藤ら４人の経験の少ない投手を実戦で試した。加藤の先発抜擢には「非常にコントロールがいいピッチャー。緩いボールも使って、緩急が使える。相手の打線、左バッターが中軸にいたので、そこにうまく投げてくれるんじゃないかと思い先発に選びました」。３回１失点の投球内容に「しっかりゲーム作ってくれた」と、公式戦デビューの２年生左腕に合格点を与えた。

　まだまだ伸び盛り。この日、最速を２キロ更新する１２８キロをマーク。「きょうでだいぶ円山も慣れたので、次回からもっといいピッチングができるように頑張っていきたい。きょうはボールが先行したので、ストライクをどんどん投げ込めるピッチングをしたい」。１５０キロが出なくても、約６０キロの遅球との緩急差があれば、十分戦える。確かな自信をつかんだ初マウンドだった。