■パ・リーグ９回戦　楽天２ー５日本ハム（６月２２日、エスコンフィールド北海道）

胸が熱くなったタイムリーコメント

　解説席から声を発しながら、胸が熱くなった。二回、１点差に詰め寄り、なおも２死二塁。この日、１軍に昇格したばかりの福田光が同点打を放った。球団から送られてきたタイムリーコメントにはこう記されていた。一部ではあるが、「今までやってきたことしか出ない」。この文言にグッときた。

２軍でも腐らずに全力プレー　「チャンス来えへんかなぁ」

　今月上旬、鎌ケ谷でイースタン・リーグを解説した。２軍でも、しっかりフルスイング、全力疾走する福田光の姿があった。当然のことではあるが、これがなかなかできない。ファームに落ち、腐ってしまう選手を何人も見てきた。なんとかチャンスが来えへんかなぁ。福田光を見ながら、そう思っていた。

歯を食いしばって反復練習してきた男の言葉

　「今までやってきたことしか出ない」。それは自信の裏返しだろう。自分を信じ、行動してきた男が口にする言葉には説得力がある。「こうやりたい」、「ああなりたい」ではないのだ。歯を食いしばって、汗と泥にまみれながら反復練習してきたからこそのフレーズだった。

互いの活躍を勝利に結びつけた福田光とレイエス