主力の田中駿、小柏、ルーカスが退団

　２０２４年シーズンに向け、チームの始動が目前に迫っている。北海道コンサドーレ札幌は年末年始で選手の入れ替わりがあり、攻守においての主力が退団した。さらに今季はレギュレーションが変更され、下位３クラブが降格するというより厳しいシーズンとなる。ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６６）はこれまで指揮したクラブの中で最長となる７年目に挑もうとしているが、今季の札幌はどのように戦っていくのだろうか―。道新スポーツデジタルでは昨季終了直後に行われた指揮官へのインタビューを紹介する。

今季はチームをどう再構築していくのか

　札幌は昨季までの主力だったＤＦ田中駿汰（２６）、ＦＷ小柏剛（２５）、ＭＦルーカス・フェルナンデス（２９）が退団し、チームの精神的支柱だった小野伸二氏（４４）が現役引退。１５日から始まる沖縄キャンプでは、チームをどのように再構築していくかに注目が集まる。

「基本的なコンセプトは変わらない。より危険にどれだけ相手のゴールに迫れるか、より危険に相手の嫌がるランニングができるか。そういう相手の嫌なことができるのかというところを常に求めながらやるのが我々のサッカーであり、私のトレーニングだ」

新しいアイディアは常に頭の中にあるが

　かねてから「サッカーは医学と同じように日々進歩している。学ぶということをしなければ、最新の医療を提供できる医者にはなれないだろう」と口にしてきた。今年のチームはどのようなアップデートが行われるのだろうか。

「新しいアイディアというのは常に頭の中にある。ただ、選手がそれを消化できるかどうかという問題はある。監督がこういったアイディアで選手にやってほしいと思っても、選手のレベルがそこまで達していなければ、そのアイディアを取り入れることができない。私の頭の中にあるものを、選手ができるレベルにあるのかないのか、そういったところを見極めなければならない」

監督業は過去の実績ではなく明日の結果で評価される

　日本では通算１８年というキャリアを積み上げ、昨年はそれまで歴代最多指揮記録だった西野朗氏（６８）の５２４試合を更新して日本サッカー史にその名を刻んだ。今季、札幌で７年目指揮となれば、０６年途中から１１年までの広島、１２年から１７年途中までの浦和を上回り、指導者キャリアの中で最長の在籍期間となる。

「日本に来る前に（ＳＫシュトゥルム・）グラーツで長く（３シーズン）仕事をしてきたし、広島、浦和、そしてここ札幌でも非常に長い期間で監督として仕事をさせていただいている。これだけ長く仕事をさせていただいていることに感謝と幸せな気持ちを感じている。監督業というのは、なかなか長いスパンで計算できるような職業ではない。過去の実績というより、我々は明日の結果で評価される人間だ。だからこそ７シーズン目ということではあるが、私自身は毎年同じような気持ちで、２４年もしっかりと自分自身の仕事をして、自分が監督としてやり続けられるということを、自分の仕事で証明していかなければいけない」

昨季は後半戦に失速して勝ち点４０の１２位

　昨季の札幌は１０勝１０分１４敗、勝ち点４０で１２位。前半戦は１７試合で７勝５分５敗、勝ち点２６を稼いで１８チーム中８位となり、上位進出も狙える位置で折り返したが、後半戦は夏場に９試合連続で白星に見放されるなど１７試合で３勝５分９敗。勝ち点を１４しか伸ばすことができなかった。

「サッカーという競技は比較的どのチームも必ず良い時期とうまくいかない時期があるものだが、昨シーズンに関しては特に波のあるシーズンだった。前半戦に関しては勝ち点も含めて比較的良い形で折り返せたと思っているが、その後は長く勝てない時期が続いて、後半戦ではなかなか勝ち点が積み上げられないような状況になった」

２３年加入のＭＦ浅野はいきなりキャリアハイ１２得点マーク

　ゲームの中でも、まさに波があったシーズンだった。ゴールを奪った総得点５６はリーグ２位の横浜Ｍの６３、優勝した神戸の６０に次ぐリーグ３番目で、失点はリーグワーストタイの６１失点だった。広島から加入したばかりのＭＦ浅野雄也（２６）は第３節アウェー新潟戦で加入後初ゴールを挙げると前半戦だけで８得点。最終的には自身キャリアハイでチームトップの１２得点をマークした。

「彼がここまで得点を重ねるということは、私自身が計算していなかった。サッカーにおける活躍というのは、１シーズンで評価するのは早いだろう。毎年毎年コンスタントに実績を重ねることで、初めて選手としての評価というものを得られると思っている。まだ彼を評価するには早い」

　それでも２２年はリーグ戦１２試合無得点だった浅野が、札幌加入で一気にブレーク。前年に指揮官から直接声を掛けられたことが加入の理由の一つだったようだが、ミシャ流の選手を見る目や、加入後に成長させていく育成に長けているのは確かだ。

「彼を広島から獲得したことにはもちろん理由がある。スピードがある選手であるということが一つの理由であり、もう一つは広島というチームでプレーをしていたからだ。広島は長年、我々と同じような戦い方をしている。そこでプレーしていたということは、我々のチームに移籍して来ても、比較的早い段階で我々の戦い方を理解してプレーできるのではないかと思っていた」

今季はＦＷ鈴木武蔵が復帰し　世代別代表ＭＦ近藤友喜も加入

　スピードスターの小柏はＦＣ東京に完全移籍したが、１９年から２０年途中までペトロヴィッチ監督の指導を受け、スピードもフィジカルもあるＦＷ鈴木武蔵（２９）が復帰加入する。攻守の要である田中駿や福森も今季はいないが、Ｕ－２２日本代表のＭＦ近藤友喜（２２）やＤＦ家泉怜依（２３）といった既にプロの世界で戦っている若手の有望株や、明治大ＭＦ田中克幸（２１）、福岡大ＤＦ岡田大和（２２）、そして札幌Ｕ－１８からトップチームに昇格するＦＷ出間思努（１８）といったルーキーたちが加わる。彼らはミシャ流の指導を受けて、どのように成長を見せていくだろうか―。チームの始動まであと１週間。沖縄と熊本でのキャンプでしっかりとトレーニングを積み、タイトルをつかむことができるチームをつくり上げていく。