■明治神宮野球大会第２日（１１月１６日、明治神宮野球場）
▽高校の部２回戦　作新学院２－１北海　※延長十回タイブレーク

松田収司投手が９回無失点でエース争いに名乗り

　２０１６年の夏の甲子園決勝のリベンジは果たせなかった。１３年ぶり神宮大会出場の北海は２回戦で作新学院と対戦。１６年以来の再戦だったが延長タイブレークの末に競り負けた。先発した松田収司投手（１年）が９回無失点の好投を見せるなど成果はあった。この経験を出場が確実視されている来春のセンバツにつなげてみせる。

松田「もう少し通用しないと思っていた」

　背番号１１の１年生右腕が堂々たる全国デビューを飾った。１３５キロ前後の直球に緩いカーブやスプリットを織り交ぜ、相手打線に的を絞らせなかった。「もう少し通用しないと思っていた」と謙遜したが、シュート回転する真っすぐはスタメンに左打者が６人並んだ作新学院にハマった。バッテリーを組む大石広那捕手（２年）は「左バッターの真っすぐが良かった。スプリットも北海道よりも多めに使って、決まっていたのが収穫です」と後輩の投球を称えた。

大石捕手「投げるたびに成長している」

　平川敦監督（５２）も「松田が思った以上に作新（学院）さん相手に緩急をつけながら低目を突いて、いいピッチングをしてくれた」と目を細めた。この秋、試合を重ねるごとに急激な上昇曲線を描いている。女房役の大石も「試合中に伸びる。考え方も松田自身変わっていると思いますし、投げるたびに成長している」と驚きを口にする。不在としている背番号１の筆頭候補として、これ以上ない結果を残している。松田も「背番号１を付けたい」とエース襲名に名乗りを上げた。

「良い角度で上がっても結局失速しちゃう」新規格バット

　一方で来春から新規格となる低反発バットで挑んだ打線は、作新学院のエース・小川哲平投手（２年）の前に９回３安打無得点と沈黙した。指揮官は「難しいと思いますね、やっぱり。良い角度で上がっても結局失速しちゃう。打っていた打球はすごく良かったと思いますけど、ちょっとかなり時間が掛かるかなと思います。技術をちょっと磨かないと。振るだけだったらこのバットは駄目じゃないですかね」と印象を語った。

金澤主将「全国でも通用する打撃のチームになりたい」

　来春のセンバツに向け収穫も課題も見えた。金澤光流主将（２年）は「体が細いので、今まで以上にフィジカル面のトレーニングを増やして、全国でも通用する打撃のチームになりたい」と、新規格のバットを使いこなせる打線作りを目指す。松田も「まだまだ力が足りていない。真っすぐの質と球速を鍛えたい」とさらなる成長を期した。このオフで攻守両面を鍛え、センバツで躍進する。