ファイターズ
2023/09/28 00:45

引退試合に臨んだ谷内亮太 二回に先制タイムリー 有終の美を飾った男の誇りとは

二回2死三塁、先制打を放った谷内が塁上で笑顔を見せる(撮影・松本奈央)

■パ・リーグ24回戦 ロッテ4ー2日本ハム(9月27日、エスコンフィールド北海道)

先制打に5ポジション 「らしい」ラストゲーム

 ベンチは総立ち、ファンの目には涙―。日本ハムの谷内亮太内野手(32)が27日、引退試合に臨み、有終の美を飾った。ロッテ戦に「7番・三塁」で先発し、二回2死三塁の好機で先制の中前打をマーク。新庄監督の計らいで、三塁、一塁、二塁、遊撃、右翼と5ポジションを守り、球界屈指のユーティリティプレーヤーらしい最後となった。

 「エラーもなかったし、ヒットも打てたし、良い一日になったなと思います。こんな幸せな日はない。ずっと自分を見てくれている一日って、なかなか僕のプロ野球生活ではなかった。主役ってことで恥ずかしい部分はありましたけど、良い気分で終われるなと思います」

粘って5球目をセンターへ 仲間もベンチでガッツポーズ

 現役ラストゲームでも、谷内は谷内だった。「ぶざまな姿は見せないように」と、いつも通りの準備で臨んだ一戦。二回に回ってきた最初の打席で快音を鳴らした。2死三塁の先制機で、追い込まれながらも粘り、5球目の外角スライダーに食らいついて捉えた。

 打球が中前で弾むと、清宮、万波らベンチの仲間たちは立ち上がってガッツポーズ。〝主役〟が塁上で手を挙げて笑みをこぼすと、スタンドのファンは号泣した。

ファンに届けた勇姿 「恩返しの形にはなったかな」

 

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