日本ハムの上原健太投手（２９）が２０日のオリックス戦（京セラドーム）に先発する。前回登板した１３日のソフトバンク戦では６回２失点の粘投で今季２勝目をマーク。先発ローテーション定着を狙う大型左腕は登板前日の１９日、自身２連勝へ向けて意気込みを語った。一問一答は以下の通り。

―2勝目を挙げてからの1週間をどう過ごした
「いつもと変わらないように過ごしてました。とにかくやるべきことをやる。それだけです」

―前回の登板前のブルペン投球は過去一番良かったと話していた
「今回はそういう状態にならないように、ちょっとセーブしながら投げました。各球場のブルペンの雰囲気や設備によって、力みやすいところや、 良く感じるところとがあったりする。そういう特徴をしっかり意識してピッチング練習ができたので（試合への）入り方は悪くないんじゃないかなと思ってます」

―京セラドームのブルペンはどうか

「力みやすいですね。めちゃめちゃ防音なんです。あまり（ミットの捕球の）音が響かないので、ボールが行ってないような感覚になる。どうしてもボールを走らせたくなって、どんどん力んで毎回『あれ？』ってなる。それを頭にしっかり叩き込んで、きのうは投げました。変な力みもなく投げられた。そういう意味では良かったんじゃないかな」

―オリックス打線は今季2度目の対戦
「前回（４月７日）は結構、前なので、またいろいろと変わってくるとは思います。とにかく打線が良いのは間違いない。もちろんヒットは打たれるし、ピンチにもなると思うけど、連打されないように。とにかく打たれても、次を取るっていうピッチングができれば。最少失点で（長い）イニングを投げることができるかなと思う。そういう意識でアウトカウントを1個ずつ増やしていくことを考えたいです」
 

―鍵になりそうなバッターは
「名前を挙げたらキリがない。左ピッチャーに対して打率が良いバッターが多すぎます（笑）。一人一人を警戒したら多分、疲れちゃうので、打たれてもその次、その次っていうふうにやっていきたいなと思ってます」

―ローテーションを回ることで身に付いたことは
「どうやったらイニングを投げれるのか、ビッグイニングを防げるのか。失点した後に、どうやって抑えるか。場面によって、こうなっちゃいけないっていう頭の整理は、今シーズンが始まってから結構できていると思います」

―マウンドでアップアップしなくなった
「アップアップはしてるけど、その中でも、こういう時にこういうヒットを打たれてはいけないとイメージできている。これまでは考える余裕がなかった。 今年はしっかり考えて、配球を組み立てたり、投げる意識を持てています」

―イニング数がキャリアハイに近づいている
「キャリアハイと言っても、だいぶ少ないイニングなので（笑）。本当にローテーションで回っていきたいなら、そこは絶対に超えなきゃいけない。先のことを考えることなく、とにかく1試合、１イニングをしっかり乗り越えていきたい」