リーグ制覇の公約実現へ　隗（かい）より始めよ

　オレが最初に本気を見せる！　日本ハムの新庄剛志監督（５０）が指揮２年目のＶ公約実現へ、早くも臨戦態勢に入っている。オフに突入した１１月から、毎日欠かさず食べていた菓子パンを断ち、ダイエットを敢行。筋トレの強度を上げ、選手顔負けのムキムキボディーを目指している。メディア露出も大幅に減らし、２０２３年シーズンに備えている。

　計画は第２段階に移行する。〝お試し期間〟は終わった。シビアな選手起用を示唆している指揮官はお手本を示すように、節制、肉体改造に着手した。その意思は固く「毎日食べていた菓子パンをやめた。１７本くらい毎日飲んでいたカフェオレを４、５本にして。晩飯は湯豆腐。えのきとネギを入れて。ちょっとシュッとしてきたなと思う」と経過を報告した。

さらなる肉体改造を断行　スーパーのレジ列にも並ぶ

　もともとスリムな体形だが、さらに細マッチョ化する。監督就任後、伸び悩んでいた清宮にダイエットを勧めるなど、変化を求めてきた。今度は大願を成就させるため、自ら率先して大好きなモノを我慢し、心と体を研ぎ澄ませる。

　朝はいつも、複数の菓子パンを一口ずつ食べ、カフェオレで流し込んできたが、ちゅうちょなく、モーニングルーティンを崩した。「今、コンビニへ行ったら菓子パンコーナーを見ない」と苦笑い。「普通に買い物は行っています。スーパーでもふかーく帽子をかぶって、メガネをかけて、ボロボロのジャージーを着て。ネギ、豆腐、えのき。意外と恥ずかしいんですよ、レジで立っているの。バレるんですよね」と私生活の一端をかいま見せた。

メディア露出を自ら制限　「野球だけに集中したい」

　２１年暮れから２２年の正月にかけて、テレビの特番に出ずっぱりで、日本ハムと「ビッグボス」を全国に知らしめた。１年後、再びたくさんのオファーが舞い込んだが、方針を切り替えた。「野球だけに集中したいから、テレビとかメディアに出ることは減らしています。マネジャーに控えたいと言っている」と告白。勝つ確率を少しでも高めるため、時間を使う。現役時代から有言実行してきたボスがいよいよ、勝負師になる。