臨時１２球団代表者会議で承認

　プロ野球１２球団と日本野球機構（ＮＰＢ）は１４日、臨時１２球団代表者会議を行い、来年開業する日本ハムの新球場「エスコンフィールド北海道」について議論した。ファウルゾーンのサイズが公認野球規則を満たしていなかったが、日本ハムは２０２３年と２４年のオフに規定通りへ改修する計画案を提示。他の１１球団は現状のまま、来季の公式戦を実施することを認めた。

米国の野球規則に準じ「６０フィートは推奨と解釈」

　何とか新球場で開幕を迎えられそうだ。公認野球規則ではホームベースからバックネットまで、６０フィート（約１８メートル）以上が必要とされるが「エスコンフィールド北海道」は５０フィート（約１５メートル）で設計しており、７日に行われたＮＰＢと１２球団による実行委員会で指摘を受けていた。

　経緯について、球団は「設計を担当した米国設計会社ＨＫＳから、米国の公認野球規則に準じているＭＬＢにおいては問題がないと説明を受けました。原文を確認し、６０フィートは推奨と解釈しました」と説明した。

川村社長がＮＰＢへの報告不十分を謝罪「確認、相談のプロセスに問題あった」

　そして、この日オンラインで行われた臨時１２球団代表者会議で、日本ハムの川村浩二球団社長兼オーナー代行は、ＮＰＢへの報告が不十分であったことを謝罪。野球規則通りに改修する工事計画案を提示し、来季の公式戦開催を了承された。

　川村社長は球団を通じて「ファンの皆さまや関係者の方々にご心配をおかけしたことを、心よりおわび申し上げます。ＭＬＢの事例を参考にした臨場感のある球場造りを進めてまいりましたが、日米の規則の差に関する確認や相談が不十分となるなど、そのプロセスに問題がありました」とコメントした。

　改修工事は来年と２４年のオフに行う予定。今後、具体的な工事計画などを詰めていく。