打倒千賀だ。きょう１３日、今季開幕戦でも顔を合わせたソフトバンクのエース・千賀と再戦する。今季負けなしで防御率１.２６の難敵だが、ビッグボスのテンションは高い。「面白いじゃない。面白い、面白い」と興奮気味に繰り返し「かき回したいやろ」と闘志をかき立てていた。

　３月２５日の開幕戦では石井がソロ弾を浴びせたが、この１点に抑え込まれた。１６０キロの直球と落差の大きいフォークにてこずった。新庄監督はあえてベンチで動かなかったそうで「『何とかおまえらの力で一線級の投手を崩してみろ』という思いが強かったかな。作戦どうこうより、いい投手の時は成長させたい」と意図を打ち明けた。

　近藤が故障離脱中。メンバーは若手主体だが、対抗できるという根拠はある。「ロッテのロメロは打たれていなかったけど、いけいけ、ガンガンで、打っている。あとロッテの石川君も」。４月１６日には３試合自責０の石川を打ち砕き、５月１日には防御率１位だったロメロをＫＯした。付け入る隙は、必ずある。