日本ハムは３０日、育成選手の清宮虎多朗投手（２６）、常谷拓輝内野手（２２）の２選手と支配下契約を結んだと発表した。背番号は清宮虎が「９４」、常谷が「９５」に決まった。

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「投球で恩返しを」

　清宮虎は２０１８年育成ドラフト１位で楽天に入団。２４年オフに戦力外となり、トライアウトを経て日本ハムと育成契約を結んだ。最速１６１キロを誇る右腕は「まず初めに戦力外から拾っていただいた球団関係者の皆さまには感謝の気持ちしかありません。そして、たくさんのサポートをしていただいた監督、コーチ、スタッフの皆さまのおかげで今の自分があります。本当にありがとうございます。支えてくださった皆さまへの恩返しを投球で示せるよう、そして何よりチームの優勝に貢献できる存在になれるよう、これからも変わらず頑張っていきます」とコメントした。

「ようやくスタートライン」

　常谷は２５年育成ドラフト１位で日本ハムに入団した。ルーキーイヤーの今季はここまで２軍で４０試合に出場し、打率.２３１の３本塁打２０打点をマーク。道産子内野手は「入団してからの目標だった支配下登録を勝ち取ることができ、本当にうれしく思います。送り出してくれた両親や恩師、ここまで支えてくださったスタッフの皆さんには、心から感謝しています。支配下登録はゴールではなく、ようやくスタートラインに立てたという気持ちです。一日でも早く活躍し、チームの優勝に貢献できるよう、しっかり準備していきたいと思います」と意気込んだ。