■パ・リーグ１６回戦　楽天２－６日本ハム（７月２６日、エスコンフィールド北海道）　試合詳細はコチラ

　日本ハムの清水優心捕手（３０）がスタメンマスクをかぶり、山崎福也投手（３３）とのバッテリーでチームの３連勝を呼び込んだ。投手の強みを引き出すような配球を意識。失点を最小限に食い止め、主導権を渡さなかった。

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多彩な緩いボールで的を絞らせず

　前回７月１９日のオリックス戦（京セラドーム）に続いて山崎と組み、共同作業で楽天打線に立ち向かった。二回、浅村に一時同点となるソロ本塁打を許したが、その後は大事な場面で三振を奪うなど、追加点を与えなかった。「チェンジアップだけではなくて、カーブだったり、スライダーだったり、いろんな緩いボールを使って、一辺倒にならないように意識しました」という戦略が奏功。試合後は「テンポ良く行けましたし、ちょっとランナーを出すことが多かったですけど、試合はつくれたと思います。さちさんが勝てたので、それは本当に良かったです」と充実感をにじませた。

２軍調整中に特長を把握

　昨年まで、バッテリーを組むことがほとんどなかった。４月下旬、山崎が中継ぎから先発へ戻ることになり、２軍調整に入った。鎌ケ谷で爪を研いでいた清水優は、ここで受ける機会が訪れた。「ちょっとずつさちさんの特長が分かってきました。（オリックス時代に）対戦もしたことがありますし、真っすぐに刺されるという印象もあって。その中でいろいろ考えて組み立てながら。対バッターでは弱点をつくというか、（強気で）行くところは行って、という感じでリードしました」

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