■パ・リーグ１４回戦　ソフトバンク６－２日本ハム（７月１６日、エスコンフィールド北海道）　試合詳細はコチラ

　先発マウンドに上がった伊藤が６回５失点で敗戦投手となった。調子としては良い方だった。左打者を並べてきたホークス打線。そこに来て伊藤は、左バッターのインコースへのカットボールが実に決まっていた。このカットを軸に組み立てていけばいいと感じたが、今や日本一のピッチャーになった伊藤。その器用さもあって、いろいろなボールで打ち取ろうとする。リードする進藤も、そう思ったかもしれない。

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ダルビッシュのカットボールも

　私も経験がある。現役時代、何度もダルビッシュの球を受けた。彼が投じた左バッターへのカットも実に素晴らしかった。左打者を並べてくれた方が楽に感じたものだ。カットを軸に、相手が引っ張ってきたら、カーブやフォークを織り交ぜる。そんな選択肢もあっただろう。

成熟していくバッテリー