久しぶりの〝共演〟が楽しみだ。この日からのロッテ２連戦は「ファイターズチャンピオンシリーズ２０２６」として開催される。あす２４日には、ＯＢのブランドン・レアード氏が来場する予定だ。２０１５年から４シーズン在籍したレアード氏。１６年には本塁打王とベストナインに輝き、チームのリーグ優勝＆日本一に貢献した。本塁打を放った際の「すしポーズ」は記憶に新しく、Ｆ党の人気も高かった。

　そんな元助っ人砲との再会を待ち望んでいるのは、清宮幸だ。ルーキーイヤーの１８年だけ共にプレーした。「会えるのかな？　楽しみです」とニッコリ。陽気なレアード氏とコミュニケーションを取ることも多く「めっちゃ投げ方をイジってきました」と当時のやりとりを思い返した。自身は「レアードのナックルボールがすごかった」とキャッチボールの際に投げていた〝魔球〟が脳裏に焼き付いているようだ。

　ほかにも増井浩俊氏や、中田翔氏も来場する。１０年前の歓喜に貢献した面々がエスコンに集う。清宮幸ら現役選手たちにとっても、ファンにとっても、懐かしくも特別な一日になりそうだ。