柴田獅子　打球直撃で無念の降板　３者連続三振スタートには成長を実感

■パ・リーグ１１回戦　ソフトバンク８－０日本ハム（６月２１日、エスコンフィールド北海道）　試合詳細はコチラ

　日本ハムの柴田獅子投手（２０）が今季２度目の先発マウンドに上がった。三回に打球が右手小指付近に当たるアクシデントで緊急降板。２回⅓を投げて２安打１失点の内容だった。不運に見舞われたが、立ち上がりの一回に３者連続三振を奪うなど持ち味を発揮した。

異なる球種で上位打線を手玉

　スタートから力強い投球を見せつけた。先頭の正木、続く柳町、近藤をいずれも空振りの三振。すべて異なる球種で仕留めた。「毎イニング、３人で（失点）０でというところ（目標）ではあったんですけど、四球もあったので、乱れがあったかなと」と納得はしていない。

　それでも昨季との違いは実感した。「去年と比べて僕自身もレベルアップしているんだなと感じて。そんなにすごい差があるという感じはなかったので、その部分も含めて（もっと長く）投げたかったなと思います」。悔しさをにじませながらも、一定の手応えを得た。