■パ・リーグ９回戦　ソフトバンク３－４日本ハム（６月１９日、エスコンフィールド北海道）　試合詳細はコチラ

　今季初の先頭弾―。日本ハムの水谷瞬外野手（２５）が「１番・左翼」で先発出場。開幕から８連敗を喫していたソフトバンクを相手に先頭打者本塁打を放ち、リーグ再開初戦でチームを勢い付けた。

【ファイターズの最新記事はコチラ】

してやったりの一発

　これ以上ないリスタートを切った。一回の第１打席、フルカウントからソフトバンクの先発・大津のフォークを左翼席に叩き込んだ。いきなり見舞った先制の３号ソロに「僕に１番として求められているのは、１打席目にああいう形で勢いを付けられることだと思いますし、一番良い形で打つということは、僕の中でもこだわってやっていることなので、それがきょう出せて良かったのかなと思います」

　相手は今季８戦全敗中だった古巣・ソフトバンク。上位進出、リーグ優勝を狙っていくためにも、このリーグ再開初戦で叩いておく必要があった。それだけに、チームを勇気付ける一発となった。「帰ってきたから勝ったな、って言ってもらえるような、そんな試合にしたいと思って臨みました」。自身が離脱していた頃のチームとは違う！　結果で示して見せた。

結果を出し続ける１番・水谷