ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」が、１日に大阪の焼き肉店で決起集会したことが大きな話題となっている。メジャーリーガーの大谷らがＳＮＳでその様子を公開しており、参加した日本ハム２選手にも、どんな会だったか聞く機会があった。席順はくじ引きだったそうで、北山は「僕は（隣が)菊池さんと前が大勢、藤平さんです」。伊藤は「（隣は）牧と正面は（村上）ムネでした。誰が（盛り上げ役というより）というより、みんな盛り上がっていました」 と明かしてくれた。

　両右腕にとって、チームの中心選手・大谷は日本ハムの大先輩でもある。北山は安打を放った際のポーズ（通称・お茶ポーズ）の考案を無茶振りされるなど親しげな様子だが、伊藤はというと―。「あいさつはもちろんしました。接点？　接点っていう接点はないっすね」と苦笑い。決起集会でも席が「僕らのちょうど反対側でしたね」と離れていたという。

　前回大会の準々決勝・イタリア戦では、伊藤が、先発した大谷の後を受けてマウンドへ。火消しに成功し、頭ポンポンとなでられるシーンもあった。個人的な感情になってしまうが、日本ハムの新旧エースの絡みがもっと見たいと勝手に思っている。