「２０２６ルーキー鎌スタ☆お披露目会」が開催され、７人の新入団選手たちが１０８５人のファンから熱烈な歓迎を受けた。中でも育成１位の常谷に一際大きな拍手が送られていたのは、この日が２２歳の誕生日だったからだ。「初めてこれだけ多くの方に祝っていただいたので、本当にうれしいなと思うのと同時に、すごい舞台に来たなとあらためて感じました」。プロ野球選手になったことを実感しているようだった。

　鎌ケ谷の人気マスコット「Ｃ☆Ｂ（愛称：カビー）」の似顔絵を描く「絵心チェック」のコーナーを振り返ってもらうと、「いやー、絵心ないですね。自分の中では、割かしうまく描けたんですけど」と苦笑い。続けて意外な〝反省点〟を口にした。

　「横に藤森がいたので、どこから描いたか聞いたら、鼻。顔のだいたい中心ぐらいから書いたらしいんです。僕は耳から描いてしまったので、やっぱり絵心ないなーと思いました。（うまい人は）顔のパーツの真ん中ぐらいから描いているらしくて、参考になりました」 

　まだ数回、取材をさせてもらっただけだが、毎回、対応が丁寧で真面目な印象を受ける。きっと、反省をしっかり次に生かすタイプだ。次回、常谷がカビーを描く機会を楽しみにしたい。