金子千尋２軍投手コーチ　１１年前の〝マエケン撃ち〟を振り返る「死んだふりをしたつもりはないんです」

記憶に残る交流戦の名シーン

　佳境を迎えているセ・パ交流戦。大きな楽しみの一つが、普段は見られないパ・リーグ投手の打席だ。日本ハムの金子千尋２軍投手コーチ（４１）は、選手としてオリックスに所属し、沢村賞も獲得した２０１４年、交流戦で当時、広島にいた前田健太投手（３７、現カブス傘下3Aアイオワ）から適時二塁打を放っている。

　野球ファンの間で語り継がれる１１年前の〝マエケン撃ち〟の舞台裏を、本人に振り返ってもらった。

ダメ元！？で立った打席

　金子コーチは高校時代から、バッティングが好きだった。ただ、プロの投手と対戦するとなると、話が違う。

　「高校時代、なんで打てていたかというと、（バットが）金属だったから。木だったら無理だし、痛いし、飛ばないし。プロ野球のピッチャーの球って速いし、変化するし、もう打てないもんだと思っていました。なので、打てなくても全く何も思わない」と、無欲で臨んだ前田との対戦だった。

２打席連続の見逃し三振から…

　快音を響かせたのは、七回２死二塁の３打席目。１、２打席目は、１球もスイングせず、どちらも３球で見逃し三振を喫していた。〝死んだふり作戦〟だったのか―。真相は違った。

　「いやいや、死んだふりをしたつもりはないんですよ。打てる球が来たら打とうと思っていたんですけど、ただ僕にとっては打てる球が来なかっただけです」

インコース狙いが奏功

　中越え適時二塁打と、会心の打球を飛ばした３打席目も、実は狙い通りではなかった。

　「（二塁に）ランナーがいて、初球を振るつもりでいたんですよ。でもインコースの真っすぐが来て、これは無理だと思って（笑）。（１ストライクとなって）もう１球、（同じ球が）来るだろうなと思って、インコースの真っすぐを待って、そのタイミングでいったんです。でも、打ったら外だった（笑）。インコースの真っすぐを振ったつもりで打ったら、外だった。そしたら、たまたま当たった。もしそれが本当にインコースに来ていたら、絶対に打てていないです。なので運が良かったです」と懐かしそうに当時を思い返した。