状態は上向き　「もう全然、違うかな」

　日本ハムの田宮裕涼捕手（２４）が打撃の調子を取り戻してきている。

　５月１９日に出場選手登録を抹消されてから、２軍で５試合に出場。打率こそ.２７８だが、５本の安打のうち３本が長打で４打点をマークし「（状態は）比較的、良くはなっているんじゃないかなと思います。もう全然、（１軍にいた時とは）違うかなという感じはあります」と手応えを口にした。

新庄監督の指摘を受けて２軍落ち

　球宴にも選出されるなどブレークを果たした昨季、２軍での出場はなかった。今季も開幕から１軍で２２試合に出場したものの、打率は.２２５。５月は特に２５打数２安打、.０８０と振るわず、新庄監督から「ちょっとバッティングのしなりを感じない」と指摘を受けて、久しぶりに鎌ケ谷の打席に立つこととなった。

２軍では意外にも…

　降格が決まった際、田宮は小さな不安を感じていた。「一つ心配だったのは、今まで２軍ではあんまり打率が残っていなかったことです。もしかしたら、打てないんじゃないか？という気持ちにはなりました」

　１軍では昨季、打率.２７７だったが、２軍では２１年の.２５３が最高。２２年は.２１９、ブレーク直前の２３年も.２２０だった。

試行錯誤が数字に結実　

　ネガティブなデータを吹き飛ばすように、練習に没頭した。

　「タイミングが取れていなかったので、しっかりタイミングが取れるように、最初だけですけど、遅い球を打っていました。遅い球はちゃんとタイミングを取らないと打てないので」と、マシンで山なりのボールを打つなど、試行錯誤を繰り返した。

　すると、５月２３日のくふうハヤテ戦から４試合連続で安打を放ち、同２８日の２軍ＤｅＮＡ戦では二塁打２本で２打点と活躍。「１軍で打っていたんだから、さすがにもう成長しているだろうと、自分を試せる場だとも思っていました。そこはしっかり、自分が成長しているっていうことを実感しながらやりたい。成長はしているんだと実感して、もう一回、自信を付けていきたいです」と力を込めた。

意気に感じた郡司からのエール

　多くの先輩たちにかわいがられる田宮だが、１軍を離れる際に同じ捕手の郡司から優しい言葉をかけられた。

　「みんなにあいさつしたかったんですけど、（山崎）福也さんには会えなかったんですよ。（伏見）寅威さんとか、郡司さんはよく話します。郡司さんには、『すぐ（１軍に）上がってこれるでしょ。大丈夫だよ！』みたいな感じで言われました。もう、頑張ってきます！　みたいな感じで返しました」

近づく完全復活　輝く笑顔が物語る

　シーズンはまだ前半だが、３日からは交流戦がスタートした。のんびりはしていられない。

　「最短（１０日間）で上がることはちょっとできなかったので、なるべく早く上がってチームの役に立てるようにしたい。しっかりまた、皆さんをびっくりさせるような活躍ができたらなと思います」。ちゃめっ気のあるいつもの〝ゆあスマイル〟が、打棒復活の予感を漂わせていた。