前身の札幌経済から校名変更して３０年

　２６日に札幌円山球場で開幕する春季全道高校野球（北海道新聞社主催）の組み合わせ抽選会が２１日、札幌市内で行われた。昨夏の南北海道準優勝の立命館慶祥は、２８日の１回戦で昨夏甲子園出場の白樺と対戦する。今年は前身の札幌経済から現校名になって３０周年。０９年以来、２度目のタイトル獲得を目指す。また今春のセンバツ甲子園に出場した東海大札幌高は札幌支部で敗退も、センバツ甲子園枠で救済。２７日の１回戦で滝川西と対戦する。なお今大会の全試合を、北海道新聞社のウェブサイトでライブ配信する。

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　昨夏の熱狂の続きを、後輩が受け継ぐ。チームの精神的支柱、佐藤歩太主将（３年）は「一つずつ勝っていって、今の実力を知ることが一番大事だと思う。春、チーム全員で確認して夏に向けていい流れを作りたい。３０周年で初めて甲子園に行く、というのが、学校としても一番盛り上がるので、そこを目標にしています」。同校ＯＢの滝本圭史監督（４４）も「僕も母校で、ずっと横山監督と一緒にやらせてもらってきた。３０周年で（結果を出したい）、という思いはありますね」。学校のホームページには３０周年特別サイトも立ち上がっており、盛り上げに一役買う。

間に合ったリードオフマン

　一時は頼れるリードオフマンの出場が危ぶまれた。１年春の全道から出場し、昨夏の準優勝も経験している横谷塁外野手（３年）が、３月の和歌山遠征で〝強打者の証し〟とも呼ばれる右手首の有鈎骨の状態が悪化。「試合をやっていて箸も握れないぐらい腫れてしまった」とチームを一時離脱。札幌で検査した結果、骨折していることが判明。４月１日に手術。背番号１９でベンチ入りすると、５月１４日の支部１回戦から、試合を重ねるごとに安打の数も増え、「バッティングの方もみんな好調だと思うので、このままの流れで夏まで駆け抜けていけたら」。春は通過点。このまま右肩上がりで、甲子園目指して快音を響かせる。

■４試合無失策で、就任２季で全道大会出場を決めた、知内の高草木譲監督（５７）
「守り中心だけども、なかなか点数が取れないので、足を使ったりしながら。去年、秋にベンチ外の渋谷來夢（３年）が２試合先発。急成長した」

■知内の板垣宏征主将（３年）
「支部は序盤の方に点数が取れなくて、守備で粘って粘って、中盤から終盤にかけて点数を取る形で勝ち上がってきた。やっぱり守備の粘りを大事にできたかな。春は全道初めてなんですけど、夏につながる大会なので、どれだけ全道大会で１戦でも多く公式戦ができるかが夏の結果につながってくると思う。１戦でも多くやりたい」