■５月１日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　超回復の秘訣は、爆睡にあり。北海道コンサドーレ札幌のＤＦ西野奨太（２０）が１日、札幌市内で行われたチーム練習に参加。リカバリートレーニングに励み、第１３節・山形戦（３日、ＮＤソフトスタジアム山形）へ向けて調整した。上位チームとの連戦は残り２試合。１つでも多くの勝ち点を積み上げ、上位浮上のきっかけをつかんでみせる。

長崎戦で頭部強打も「大丈夫、バッチリです」

　痛みはなく、状態は万全だ。前節の長崎戦に先発出場した西野は、後半に相手ＦＷのフアンマと接触。頭部を強打し、しばらく起き上がれないまま同３３分にピッチを退いた。

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　デリケートな箇所だけに影響を心配されたが、この日は「（当たったのは）左のこめかみ。でも映像を見たら、あまり当たってないですよね。腫れてもいないので仮病じゃないか？と言われたけど、痛かったので仮病じゃないです（笑）」とケロリとした様子。２日後に控える山形戦へ向け「大丈夫、バッチリです。ガチガチに行きます」と気合を込めた。

寝る子は育つ！

　体が資本のアスリート。タフでエネルギッシュな肉体を支えるのは、良質な睡眠だ。過密日程を戦う今、最優先されるのは疲労の回復。西野は昼寝に４時間、夜は７時間以上とたっぷり眠ることで体調を整えている。

　「昼寝は１５時から１９時まで。最高に気持ち良い。気付いたら寝落ちしていて、寮飯の時間に『ご飯だよ』って電話で起こされています。夜は０時までに寝て起きるのは７時半。爆睡調整です。これで体の状態が良いので（過ごし方は）悪くないのかな」

睡眠以外にも取り入れているのは…

　睡眠以外にも交代浴やマッサージを積極的に取り入れるなど、２４時間のほとんどをサッカーのために費やしている。レギュラー奪取を狙う若武者は「こういうのを試行錯誤できているのは良いこと。自分の体と向き合えています。すごく充実しているし、幸せ」と主力選手としてのルーティンを築きつつある。

　将来有望な２０歳の成長を促すのは、胸に抱く強い危機感だ。２９日の長崎戦後に開かれたサポーターズミーティングで、クラブはＦＷとＣＢの早期獲得を目指すと宣言した。

クラブの補強方針に「結果とプレーで見返してやろう」

　記事に触れた西野は「試合に出ている身としては悔しいと思ったし、見返してやろうという２つの感情が出た。失点が多いので、補強のポイントになるのは仕方ない。ここから結果とプレーで見返してやろうという気持ちが強くなった。レギュラーは渡さないです」と、熱い思いを言葉に乗せた。

　札幌は直近２試合で白星こそ得られなかったが、強い個の力を持つ相手と互角の勝負を繰り広げた。確かな手応えを得て臨む山形戦へ、「大宮、長崎と力のあるチームを相手に良い感触だった。この強度、戦い方を続ければ結果は良い形になる。前半戦で苦しんだ分、中盤と終盤に勢いを持っていく準備ができた。ここから勝っていきたい」。急成長を遂げる若い力を中心に、５月反攻へ打って出る。