■パ・リーグ３回戦　日本ハム２－１ソフトバンク（４月２９日、みずほペイペイドーム）

話題のバットで鮮やかに左前打

　日本ハムの松本剛外野（３１）がスタメン出場し、特殊な形状をした「魚雷バット」を使用してリバン・モイネロ投手（２９）から左前打を放った。

　二回のバント失敗を取り返すように、残り３打席は全て出塁。しぶとい打撃で勝利に貢献した。

２７日に届いたばかりの新たな〝相棒〟

　２７日にメーカーから届いたばかりの新兵器を解禁し、この日の打撃練習で試した。メジャー・リーグを席巻している魚雷バットは、芯の部分が太く、先端にかけて細くなっていることが特徴。松本剛の場合、グリップは以前から使っているモデルと同じ形状にした。

　実際に振ってみると「先が軽くなっている分、バランスがちょっと手元に寄る。振り抜きやすさがあるかな」と好感触を得て、試合での使用を即断した。

好感触を得たチーム初安打　「感覚的にはすごく良かった」

　五回の第２打席。ノーヒットピッチングを続けていたモイネロのスライダーを左前に運び、チーム初安打を記録した。

　バットがプラスに作用したのか、まだ検証段階だが「感覚的にはすごく良かった。継続して使いながら（見極めたい）と思いますね」とうなずいた。

二回のチャンスで送りバント失敗　

　この試合、安打の前に悔やまれるシーンがあった。二回無死一、二塁で送りバントのサインも捕邪飛。進塁打を含め、自己犠牲をいとわず、つなぎにこだわってきただけに「決めないといけない場面で、流れを悪くしてしまった」と猛省した。

　好機をフイにした責任を受け止めながら「（伊藤）大海がその後、しっかり粘ってくれて。頼むから勝ってくれ」と願いを込めていた。

持ち前の選球眼と粘り

　今季は開幕から打撃の状態が上がらず、我慢の日々が続いている。それでも、ミスを取り返そうと必死だった。２打席目に安打でチャンスメークすると、七回は７球、九回は９球粘って四球で出塁した。

　「まだ序盤で巻き返せるチャンスがある。気持ちを切らさず、しっかりやっていこう」と自らに言い聞かせ、役割を遂行した。

復調の兆しあり　「粘り強く頑張りたい」

　現在の打率は.２０４。まだ本領を発揮できていないが、上昇の兆しはある。「今年、ボールの見え方自体はいい打席が多い。あとは数字がついてくれば。粘り強く頑張りたいと思います」

　きれいなヒットには執着していない。２０２２年に.３４７で首位打者に輝いた選手会長は、過去にすがることなく、チームのために力を尽くす。