【新春特別対談】山崎福也＆鶴岡慎也～後編 念願かなったダルビッシュとの初対面 優しい言葉に感激
縁深い〝バッテリー〟によるスペシャル対談は後編に突入！
日本ハムの山崎福也投手（３２）と道新スポーツデジタル評論家の鶴岡慎也さん（４３）による新春特別対談は後編に突入だ。2人にとって忘れられない２００８年の開幕戦。憧れるダルビッシュ有投手（３８、米大リーグ・パドレス）についてや、チームメートの印象も。後編も、あれやこれやとたっぷり語り尽くした。
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ダルビッシュが完封した０８年のオープニングゲーム
鶴岡（以下鶴）「話は変わるけど、２００８年に脳腫瘍の大変な手術をしている。手術前日に札幌ドームでファイターズの開幕戦を観戦した。今でも覚えている？」
山崎（以下山）「見ました。覚えています。ダルビッシュさんが完封しましたね」
鶴「実はその試合、僕のキャリアの中で初めての開幕スタメンマスクで。１―０。ヒルマン監督から梨田監督に代わったばかり。あの時、僕は２安打して決勝のホームインをしている。あとで大手術に臨んだと聞いて、運命めいたものを感じた。どんな気持ちで試合を見ていたの？」
山「シンプルに野球少年だったので、すごいなと思いました。その時、札幌ドームに初めて行ったので、うわーという圧倒された感じもありました。稲葉ジャンプにもびっくりしました」
翌日に控えていた大手術
鶴「次の日に手術を控えていたんだよね」
山「複雑な気持ちではありましたけど、でも野球の試合に対してはすごく集中して見られましたね」
鶴「自分がここでプレーする姿を思い浮かべながら」
山「その時はそこまで思っていなかったです（笑）。ただただ、すごいなと」
憧れの存在から、かけられた一言
鶴「そして、ファイターズに来ることになった」
山「小さい頃から父親の影響でファイターズを見ていましたし、縁を感じました」
鶴「そういえば、昨年の秋季キャンプの時にダルビッシュがエスコンに来ていたよね。あいさつは」
山「お会いすることができました！ 初めてお話できて、ダルビッシュさんも僕のことを知ってくれていました。『開幕戦を見にきたんだよね、病気になった時に』と言ってくれて。感動しました」
鶴「彼、ものすごく情報を調べているので。逆に僕は会えなかったですから（笑）。アメリカでは会ったのに」
山「知ってくれていたのは本当にビックリしました。で『俺、ナイスピッチングしたよね。俺、ナイス！』と言っていました（笑）」
