１年目は選手として　今季は指導者として

　日本ハムの達孝太投手（２０）が３日、ＺＯＺＯマリンで行われたロッテ戦に先発し、５回３安打無失点でプロ初勝利を挙げた。１年目は選手として共にプレーし、今季は指導者として近くで見守ってきた金子千尋２軍投手コーチ（４０）が、高卒３年目右腕のすごさを語った。

「並みの高卒ルーキーじゃないな」

　入団当初から、背番号１６のことは一目置いてきた。金子コーチが得意とするチェンジアップの習得を目指していた達は、独学で試投をしてから、質問してきた。「知識がない中で聞くんじゃなくて、ある程度自分の中にしっかり入れてから質問するのはすごいなと。その辺が並みの高卒ルーキーじゃないなって当時から思っていました」。

　２２年シーズン限りで引退し、指導者に転身。コーチとなった今は、自分で考え、行動する姿を間近で見てきた。「自分のやるべき事をしっかりやっている。先を見据えて、できるタイプなので。練習内容も行き当たりばったりじゃない。それはすごいなと。高卒３年目でそれができるのは」と感心する。

２軍でローテの一角担い投球内容に進化

　３年目の今季は２軍で先発ローテーションの一角を担い、１９試合に投げて６勝３敗、防御率３.７２。ピッチングの内容も進化した。「打たれた時もありましたけど、自分の状態が結果に、いい意味で直結しなくなった。良かったらいい、状態が悪かったら結果も悪いじゃなくて、悪い時なりに何かできるようになりましたね」。

投球の幅が広がり「以前より…」