３０万円アップの８７０万円で契約更改

　異例のファンクラブ会員兼選手としてルーキーイヤーを戦った今川が契約更改に臨み、３０万円アップの８７０万円（金額は推定）でサインした。プロ初本塁打や、戦う姿勢を球団から評価された。１６年目となる来季のファンクラブ継続手続きは、すでに完了。次は会員兼レギュラーを目指し、鍛錬のオフに向かう。
　「圧倒的な実力をつけて、来年は自信たっぷりな打席姿をお見せできるように頑張ります。ホームランは最低でも１０本以上は打ちたいです」
　前日１１月３０日に行われたファンフェスには、選手とファンの“二刀流”で参加した。事前に自身でチケットを２枚購入。小５の弟と、空き時間を使ってアリーナ席で観覧した。「選手がすごく近くて、一ファンとして興奮しました」。新庄ビッグボスを至近距離で見ることにも成功し、「一番楽しんだ自信があります」と胸を張った。
　幼少期からのスーパーヒーローが、来季は監督となる。「ずっと憧れていた方の下で野球ができるのはすごい光栄。僕のプレースタイルは新庄さんを見て育ってきた。ついていきたいと思わせる方」と目を輝かせた。
　１１月２４日に左手良性腫瘍除去手術を受け、現在はリハビリ中。今月下旬には打撃練習を再開する予定で「バットを振れないのがストレスだったので、うれしいクリスマスプレゼントになりそう」と笑顔を見せた。
　オフは古巣・ＪＦＥ東日本で自主トレを行い、守備の強化にも励むつもりだ。「とことん鍛えて、レギュラーをつかみとるんだっていう強い気持ちでキャンプインを迎えたい」。来季はビッグボスの目の前で、ファンクラブ会員が大暴れする。