音楽フェス主催者代表の連載最終回

　音楽フェス「SORAON」を主催する永関博紀さん（３３）が昨年、イタリア縦断マラソンを完走した。「自分の好きなことに全力」で挑み続ける永関さんの連載最終回をお届けする。

昨年１１月にマラソンでイタリアを縦断

　２０２３年１１月１９日にイタリア最北端「プレドーイ」をスタートし、３２日目に最南端「メーリト・ポルト・サルヴォ」に到着した。毎日４３キロをマラソンで走り、計１３８１キロを走破。野球と自転車で鍛えた身体はミシミシと悲鳴をあげ、足を引きずりながらゴール。「トラックの風圧や雨風にあたり、今何やってるんだろうと気持ちが沈むこともあれば、絶景に心震わせる瞬間もあった。気持ちのアップダウンを日々体感し、人生そのものを味わった感覚だった」と振り返る。

挑戦に至るまでの経緯

　やりたいことが見つからなかった１７年、「毎日１３時間寝ていた」というニート生活から脱却すべく、自転車による世界走破の企画を思いついた。すぐに行動へと移し、ロードバイクメーカーに提案。「ほぼハッタリのような提案にも関わらず社長さんから快諾の連絡をもらい全てが始まった」と、高性能ロードバイクが２台届き、その３カ月後に日本縦断ギネス記録を非公認ながら更新した。

　翌１８年、最北端宗谷岬から最南端佐多岬まで、２６５０キロを８日間で縦断し、正式に日本縦断のギネス記録を樹立した。その後、７２８２キロを３１日間で走破し、アメリカ縦横断のギネス記録も打ち立てた。ニュージーランド縦断後には厚真高校陸上部にランニングシューズを提供し「ニート時代は自分の人生には価値がないと思いながらも、誰かを応援できるような人になれたら、といつも願っていた。『挑戦×チャリティー』が進むべき道だとようやく実感を得た」。今回のイタリア縦断マラソンはチャリティーマラソンと位置付けて支援も募り、北海道の児童養護施設にランニングシューズを届けるのも、もう一つの目的だった。札幌の３施設に、合計９６足のランニングシューズを届け「エゴでもなんでもいい。喜んでくれたその姿が全てで、いつまでもこの活動を続けたい」と語った。

次はヨーロッパ８カ国５５００キロ縦断に挑戦

　今夏は、自転車でノルウェー最北端からスペイン最南端まで８カ国５５００キロを１４日間で走破するギネス記録に挑戦する。漫画「キン肉マン」に出てくる筋肉隆々のラーメンマンに扮する予定で「夢を純粋に追い求める姿は時に滑稽だけど、それがまさに今の若い子たちに伝えたい姿。かっこつけないで、もっと滑稽でありたい」と意気込んだ。

　また、高校生などを相手に自分のやりたいことを見つけるための講演やワークショップも精力的に行っている。アメリカ縦横断は事故で２回リタイアしながらも３回目で完走した話など、失敗という経験の尊さを伝えている。生徒たちからは「恐れずに自分の夢を追いかけてみようと思います！」といった反響があるという。スポーツ選手でもなく、あくまでも肩書きは「挑戦者」。挑戦の先にある絶景、感動を追い求めて限界に挑んでいく。

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