■パ・リーグ４回戦　日本ハムー楽天　雨天中止（４月２４日、楽天モバイルパーク宮城）

新庄監督が明言　スターターへの再転向

　日本ハムのセットアッパーを務めている金村尚真投手（２３）が２４日、雨天中止となった楽天モバイルパークで取材に応じ、新庄剛志監督（５２）が明かした先発への配置転換プランに言及した。

難しい調整にも前向き

　任された仕事を全うするつもりで「中継ぎで頑張ってきて、先発にまたいくとなると、難しくなると思うので、そこはうまく、自分の中で調整しながらやっていければ」とイメージしていた。

見据える過密スケジュール

　今後は６連戦が増えるため、計算できる先発の枚数を増やす意向だ。指揮官が白羽の矢を立てたのが、金村。２３日の回またぎもその伏線だった。５月２１日からの６連戦を視野に入れ、１軍に残したまま、先発の準備をさせる。

リリーバーで確かな結果　「すごく良い経験」

　もともと先発を志望していた金村は、春季キャンプ、オープン戦とローテーション入りを目指してきた。チーム事情で中継ぎに回ると、抜群の安定感を発揮し、勝利の方程式に組み込まれた。すでに６ホールドをマークしており「中継ぎの難しさだったり、楽しさだったり、そういうのもいろいろ分かってきて、すごく良い経験だな、と思います」と実感を込めた。

抱き続けた願望　「先発で勝負していきたい」

　昨季を含め、先発として過ごしてきた時間の方が長い。スタミナや配球など先発仕様への転換は必須になるが「先発で勝負していきたいという気持ちは、今年が始まった段階であったので。やる機会があればすごくうれしいですし、頑張りたいなと思う」と前向きに捉えた。

　両方の適性を備える非凡な２年目右腕は、役割変更も柔軟に受け入れ、チームのために力を尽くす。