【コンサドーレ熊本キャンプ】
■２月２９日、熊本・大津町運動公園球技場

無失点に抑えた福岡戦は守備面で手応え

　第２節の鳥栖戦（３月２日、駅スタ）を２日前に控えた北海道コンサドーレ札幌は、ボール回しなどの軽めの調整を行った。今月２４日の福岡戦で無失点に貢献したＤＦ岡村大八（２７）は、守備面で一定の手応えをつかんでいる。昨季リーグワーストタイの６１失点の立て直しが課題となる中で、岡村はＣＢ同士の距離感を重要視する。

上位目指すには堅い〝盾〟が必要

　強い〝槍〟を生かすためにも、堅い〝盾〟が必要だ。超攻撃的サッカーが特長の札幌ではあるが、昨季は失点がかさんだことで上位進出を逃した。リーグ戦３４試合で数えた失点はＧ大阪とならぶ「６１」。複数失点を喫した試合は半分以上の１８試合に上る。１桁順位、さらに上位を目指す上で守備強化は避けて通れない問題だ。

３バックが孤立しないために

　その失点を減らす鍵は距離感にあると岡村はみている。マンツーマンディフェンスを敷く札幌にとって、個々の勝負は大きな肝。味方のカバーリングがない状況で抜かれると、決定的なピンチを迎えてしまう。そうしたリスクを解消するために、岡村は「守備の距離感というところを口酸っぱく言うようにしていて、馬場と僕の距離、僕と（中村）桐耶の距離感の問題を厳しく言っています」と、３バックがそれぞれ孤立しないことを意識している。「１人が剥がされたときに、もう１人がしっかりカバーに行って局面を遅らせられるようにする」ことで危機回避を狙う。

距離感を良くすればカウンターの起点をつぶせる

　福岡戦では相手の大型ＦＷウェリントン（３６）を封じるなど、持ち前の対人への強さを見せた。さらに周囲といい距離感を保ったポジショニングでも手応えを感じることができたという。「後半は特に僕と（後半１５分から左ＣＢに入った）菅ちゃんがいい距離感で守ったりできた。ああやって距離感を良くすることでカウンターの起点をつぶせたりする」とうなづいた。「ミシャサッカーにおいて大事なことではあったけど、今年は本当に厳しく追及している」とこれまでも取り組んできたことだが、今年はより一層力を入れている。

中心選手としての自覚

　ＤＦ陣を統率する存在として、ピッチから離れるわけにはいかない。岡村は「札幌４年目ですし、試合にも出させてもらっている。チームの何かを変えないといけない」と中心選手としての自覚がにじむ。「守備の強化に充てられれば負けることもないし、チームがもっと上に行くためにも大事なところだと思うので、そこに貢献できれば」。２試合連続クリーンシートを達成できれば、自ずと勝ち点３も近づく。〝盾〟の強化に一番必要なのは、３バック中央に君臨する背番号５０だ。