■オープン戦　広島２ー３日本ハム（２月２５日、タピックスタジアム名護）

キャンプ最後の実戦で好投　ピッチング内容にも納得

　侍ジャパン合流前に、首脳陣に強烈なインパクトを残した。日本ハムの根本悠楓投手（２０）がオープン戦初登板で３回２安打無失点の４奪三振と快投。プロ４年目のキャンプを最高の形で締めくくった。

　「（キャンプ中で）一番、良かったです。真っすぐは前回、前々回の登板と比べて、だいぶ良くなってきた。空振りも取れていたので良かったです。変化球もしっかりゾーンに行って、空振りもストライクも取れていたので、ああいうふうに決まれば、打ち取れるんだなと思いました」

圧巻の４連続Ｋ　ピンチにも動じず無失点投球

　空を雲が覆い、沖縄らしくない寒さが襲った名護のマウンドも、白老出身の道産子左腕には問題なかった。六回から３番手で登場し、４者連続三振を含む圧巻の８者連続斬り。八回２死から連打を浴びたが、「かなり気合が入りました」と、最後は坂倉を遊ゴロに打ち取り、笑みがこぼれた。

先発ローテ入りへ前進　晴れ晴れと侍ジャパン合流へ　

　３月６、７日に京セラドーム大阪で欧州選抜と対戦する侍ジャパンのメンバーに選ばれている。代表戦前の登板は、この日が最後になる見込みだ。チームを離れる前に、目指す開幕ローテーション入りへのアピールに成功し「だいぶ安心しました」と胸をなで下ろした。

忘れられない１年前の苦悩