３年前の世界ジュニア選手権で初陣初優勝

　３年前の北海高３年時にフリースタイルスキー世界ジュニア選手権デュアルモーグルで初陣初優勝した川岡士真（２１、北翔大）が、１月１９日から始まるＷ杯北米シリーズ６試合に初出場する。当初、２０２３－２４シーズンは全日本スキー連盟（ＳＡＪ）の強化指定から外れていたが、今月７日に富山で行われた選考会で２位となり、２枠しかない切符の中でギリギリで滑り込んだ。北米シリーズに日本男子は今季２勝で個人総合２位の堀島行真（２６）ら６人が出場する。川岡は採点配分の６０パーセントを締めるターンでのスピードを武器に、２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪に向けてステップアップにすることを誓った。

代表６人中、初出場は１人「来年につなげたい」

　２年前の左上腕らせん骨折から復活し、川岡が世界最高峰の舞台にたどり着いた。６人の男子代表中、初出場は川岡のみ。「来年のＷ杯の成績がオリンピック出場に直接関係してくる。まず来年のＷ杯を初戦から回れるようにするためには、今回の６戦はすごく大事になってくる。一番大事な来年のために、今年しっかり成績を残して、来年につなげられるようにしたい」。少し遠回りはしたが、まだまだ遅くはない。ここからフルアタックで日の丸の座を射止めてみせる。

挑戦権を得るまでの逆風

　Ｗ杯へ唯一の道が何度も閉ざされかけた。過去２シーズンは雪不足の影響などで選考会は行われていなかったといい、今回も会場となる富山県・たいらスキー場が雪不足の影響で直前まで開催が危ぶまれた。さらに１月２日に小樽からフェリーで新潟へ向かう予定だったが、前日に令和６年能登半島地震が発生。新潟港も影響を受けて欠航の可能性もあったが、なんとか入港。そこから約４００キロの道中でも何度も通行止めされている箇所があり、迂回を余儀なくされた。

第２エアー直前にバランス崩したが…

　幸いスキー場に地震の影響はほぼなかったが、コースはまだ雪不足で未完成。スタッフや選手一丸となって、なんとか開催にこぎ着けた。男子選考会には１４人が出場し、２本滑って得点の高い滑りを採用する方式で行われた。川岡は１本目に３４．２７と得点を伸ばすことができなかったが、２本目に６５．４３をマーク。第２エアー直前にバランスを崩したものの瞬時に技を変更してリカバリーに成功した。滑りの内容こそ満足いくものではなかったが、「Ｗ杯に行ける権利を得るか得ないかの２択。３位と２位では全然意味が変わってくるので、最低限の２位」と、まずは世界への挑戦権を引き寄せたことに安堵した。

２６年から得意のデュアルモーグルが新種目

　川岡にとって追い風も吹いている。モーグルは１人ずつ滑るシングルモーグルと、１対１のノックダウン方式で優勝を争うデュアルモーグルがある。２６年の冬季五輪からは川岡の得意なデュアルモーグルが新種目として採用されることが発表されている。「デュアルモーグルは、隣の選手よりうまく見せればいい。他の選手よりも、点数が出ればいい。一対一の真剣勝負の部分が面白い。スピード、ダイナミックさも評価される点として強くて、自分に合っている。堀島さんとはデュアルモーグルで戦ったことはないけど、他の５選手とはスピードだけだったら、全選手に勝てる自負はあります」。今回出場する６試合中３試合がデュアルモーグル。チャンスは大いにある。

Ｗ杯では「コーク１０８０」投入を視野

　Ｗ杯では全てを出し切る。これまでの構成は第１エアーに「コーク７２０」、第２エアーでも同じ技にグラブを加えていたが、Ｗ杯では世界で主流の「コーク１０８０」投入を視野に入れている。「まずはモーグル自体を楽しんで滑りたい。その中で自分の技術だったり、持ち味を発揮して、決勝、スーパーファイナル、６位以内を目指して頑張りたい」。巡ってきたチャンスをなんとしてもものにし、再び世界の頂点を目指して行く。

■プロフィール　川岡　士真（かわおか・しま）　２００２年７月２６日、札幌市生まれ。スキーを始めたのは３歳。モーグルは屯田北小５年生から始めた。屯田北中２年時の全日本ジュニア選手権モーグル中学男子の部優勝。北海高３年の同大会高校の部優勝。世界ジュニア選手権でデュアルモーグル優勝。同校では陸上部にも所属し、２年秋の全道新人戦１１０メートル障害で３位に入った。卒業後、北翔大に進学。１７５センチ、７３キロ。家族は両親。