■パ・リーグ２５回戦最終戦　日本ハム０ー３オリックス（１０月２日、京セラドーム大阪）

ロドリゲスの先発転向　現状では厳しい

　先発マウンドに上がったロドリゲスが三回途中で降板した。５四球を与えての２安打３失点。来季の先発転向を占う上で、大事な登板だったのだろうが、現状では厳しいと言わざるを得ない。

ストライクゾーンに行ってこそ力を発揮するツーシーム

　ロドリゲスの特徴は良くも悪くもツーシーム。この動くボールはストライクゾーンに行ってこそ力を発揮する。見送られれば当然、球数は増えていく。それでは長いイニングを任せることはできない。

　スライダーやチェンジアップなど、他にも効果的な球種はある。そしてフォーシームは１５０キロを超える。ツーシームだけでなく、これらの割合を増やすなど、工夫はできる。

オリックス・山本が見せた長いイニングを投げるためのヒント

　オリックスの先発・山本は珍しく立ち上がりに付け入る隙を見せた。ただ、あらゆる球種を使いながら、投球自体をベースアップさせていった。もともと能力の飛び抜けた投手ではあるのだが、長いイニングを可能にするヒントを披露してくれた。

ロドとは〝同期〟口酸っぱく言ってきた「ゾーンで勝負」

　実はロドリゲスが入団した２０１８年、私も日本ハムの２軍監督に就任した。当時、彼は１軍で先発を任されていた。２軍に来た時にはツーシームに対して口酸っぱく言ったものだ。「（ストライク）ゾーンで勝負しよう」と。ツーシームの精度を上げ、投球スタイルに幅を持たせることこそが、先発再転向へのカギになる。

先発に向けた準備を進めてほしい鈴木

　一方、２回をパーフェクトに封じた鈴木に期待したい。今季、１２試合に先発登板し、５勝をマークした。中５日や中４日など、不規則な登板間隔も影響したのか、後半は思った結果を残せなかった。中（リリーフ）にいてくれれば、確かに頼もしいのだが、来季に向けて秋から準備を進めれば、先発として面白い存在になる。