北海道コンサドーレ札幌の次回のホームゲームは、９月３０日の柏レイソル戦（札幌ドーム、１３時キックオフ）。この戦いで注目を集めるのが柏移籍後では札幌ドーム初見参となる元札幌のＭＦ高嶺朋樹（２５）だ。その高嶺をホームで迎え撃つのが大卒で札幌へ同期入団したＤＦ田中駿汰（２６）。激戦必至の同期対決を目前に控え、オンラインによる２人の対談が行われた。

今季１勝１敗、決着をつける

　札幌と柏は今季ここまで公式戦で２度対戦。６月３日に行われたリーグ戦（三協Ｆ柏）では、乱打戦の末に札幌が５－４で勝利。８月２日の天皇杯４回戦（三協Ｆ柏）では先取点を奪った柏に逃げ切りを許し、札幌は０－１で敗れた。

高嶺「借りを返せるように」

　１勝１敗の五分の星で迎える３度目の対決。敵地へ乗り込んでくる高嶺が「久々の札幌ドームでの試合ということで、すごく楽しみにしています。前回（のリーグ戦）は自分たちが負けているので、その借りを返せるようにやっていきたい」とリベンジを語れば、迎え撃つ田中駿は「天皇杯で負けて１勝１敗なので、次はしっかり決着をつけたい。自分たちのホームで（サポーターの）皆さんの後押しと共に、圧倒できるように頑張りたい」と年間勝ち越しに闘志を燃やす。

６月の決勝点、ＶＡＲの判定を待つ

　第１ラウンドとなった６月のリーグ戦。この試合で後半アディショナルタイム３分に決勝点を挙げたのが田中駿だった。一度はオフサイドと判定されたものの、ＶＡＲでのチェックにより判定が覆りゴールが認められた。審判によるチェックを待つ間、「オフサイドだって願っていました。もう引き分けでいいよって」と高嶺は苦笑混じり。田中駿は「祈ってました。誰がオフサイドとか、どういう状況かとか、映像が全く見られなかったので。でも意外にチェックが長かったので『ワンチャンあるんじゃないか』って」と心境を振り返った。

海外挑戦した同期・金子について

　今夏、２人の同期であるＭＦ金子拓郎（２６）がクロアチア１部ディナモ・ザグレブへ移籍した。同期トリオの中で先陣を切って渡欧した金子について、高嶺は「自分たちの目標にしていたことだったので、拓郎がディナモ・ザグレブに行ったことはすごくうれしかったし、純粋な気持ちですごく応援しています。自分も（海外クラブへ）行きたいなという気持ちはもちろんあるので、本当に拓郎が活躍してくれればうれしいです」。田中駿も「海外に行くと聞いて、すごくいい挑戦だなと思いました。自分も海外でやりたい気持ちがありますし、拓郎はしっかり活躍して、ちゃんとしたオファーをもらった形だったので。僕もこのチームでさらにもっとやらないとなという気持ちにさせられました」と、刺激を糧にさらなる飛躍を目指そうとしている。

田中駿「（乱打戦は）全然ウエルカムです」

　今回対戦の試合展開はどのようなものになるか。高嶺は「（６月の試合のような）ああいう試合にはせず、しっかり守って堅いゲームにします」と前回のリーグ戦とは異なるロースコアゲームを望む。田中駿は「俺らはまたああいうゲームは全然ウエルカムです」と、再度の乱打戦で札幌の攻撃的サッカーを見せつける構えだ。

　高嶺が札幌の地で古巣に土を付けるのか。それとも田中駿がホームのサポーターの声援を背に受けて返り討ちを果たすのか。注目の一戦の観戦チケットはチケットコンサドーレで好評発売中だ。