伊藤大海が３戦連続完投も８敗目　右腕を奮い立たせる本拠地ブルペンにある後輩たちからの〝メッセージ〟

■パ・リーグ２１回戦　オリックス１－０日本ハム（９月２日、エスコンフィールド北海道）

由伸との投げ合いで自己最多タイ１１奪三振も　一回の１失点が重く

　日本ハム・伊藤大海投手（２６）が２日、エスコンフィールド北海道で行われたオリックス戦に先発。自己最多タイ１１奪三振の力投実らず、９回２安打１失点も完投負けを喫した。一回に中川圭の左前適時打で先制点を献上し、「初回、もったいなかったなと思います。でも、タラレバなので」と唇をかんだ。

「日本一のピッチャーだと改めて思った。僕があげた１点が余計悔しい」

　今春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でチームメートだった山本由伸との投げ合い。負けず嫌いな道産子右腕が、燃えないわけがなかった。「気持ちも入れていましたし、勝負を楽しみながら投げられた」と、二回以降はスライダーを軸に完璧な投球を披露したものの援護に恵まれず。立ち上がりの１失点が重くのしかかり、「（山本は）要所要所で１点もやらない姿が日本一のピッチャーだと改めて思った。僕があげた１点が余計悔しいです」と言葉をつないだ。

完投した３試合はイニング間のキャッチボール省略

　それでも、九回まで１人で投げきり、３試合連続完投を記録した。「攻撃している間に投げる球数がもったいない」と、直近３試合ではイニング間のキャッチボールを省略。できるだけ体力を温存し、好結果につなげている。

甲子園を懸けて戦った母校・駒大苫小牧高の後輩たちの言葉

　エスコンフィールド北海道で４試合ぶりの登板。本拠地ブルペンのフェンス際には、母校・駒大苫小牧高の後輩たちからの〝メッセージ〟が刻まれている。今夏の南・北北海道大会の準決勝と決勝は、同球場で実施。球児たちがしたためた『全国制覇　駒大苫小牧』、『北海道で１番長く』という決意が、１カ月以上たった今も消えずに残っている。