「マイナビオールスターゲーム２０２３」（７月１９日・バンテリンドーム、同２０日・マツダスタジアム）の監督選抜選手が５日に発表され、日本ハムの田中正義投手（２８）がプロ７年目で初選出された。
一問一答は以下の通り。

―選出が決まって
「監督推薦ということで、選んでいただいた中嶋監督に感謝しています。思い切ったプレーをできたらいいなと思います」

―オールスターとはどんな舞台
「正直、テレビの向こう側の世界っていう感じです。シーズンが始まる前はまさか僕がオールスターに出場できるとは思っていなかったので、すごくありがたいです」

―球宴が開催される７月１９日は誕生日
「すごくラッキーというか、感謝の気持ちを持ってプレーしたいです」

―何かをおねだりすることは
「選手に何かいただくということはないですけど、出場自体が僕にとってはプレゼント。それをかみしめながら野球をしたいと思います」

―どんな投球を見せたい

「僕の持ち味はやっぱり力で押していくピッチングなので、それをたくさんのお客さんに見せることができたらいい」

―目標は
「あまり高い目標を掲げると力んでしまうので、しっかり楽しみたいと思います」

―マウンドで笑顔は
「オールスターでは自然な笑みが出るかと思います。少し勝負を度外視した場面やシチュエーションなので、しっかりオールスターのマウンドを楽しみたいです」

ー力勝負を楽しみにしているファンも多い
「持ち味のストレートをしっかり投げ込んで、結果は気にせず楽しみたいです」

ー全球直球勝負を
「それだとイニングが終わらないと思う（笑）。できれば無失点で帰ってきたいです」

ー対戦したい打者は
「（ＤｅＮＡの）宮崎さんは首位打者ですよね？　交流戦では対戦できなかった。すごいなと思いながらテレビで見ています。今、ぱっと思い付いたのは宮崎さんです」

ー交流したい選手は
「佐々木朗希投手が、どんな体をしているのか見てみたいです」

ー技術的な部分も
「そうですね。話せる機会があれば質問しに行こうかと。いろいろな人と話せたらいいなと思います」

■同じく監督選抜で２年ぶり３度目のオールスター出場が決まった上沢

「オールスターのメンバーに選んでいただき、光栄です。注目度の高い試合で、多くの方々に見てもらえるのはありがたいことだと思います。試合の流れを崩さないように、けがなくスムーズに投げられるよう頑張ります」