北山　五回までパーフェクト投球で４勝目　「ほぼ無理な目標」立てた鎌ケ谷の夜

■交流戦３回戦　日本ハム４ー０中日（６月１８日、バンテリンドームナゴヤ）

七回途中１安打無失点　キャリアハイの４勝目ゲット

　日本ハムの北山亘基投手（２４）が１８日、中日戦に先発し、６回⅔を１安打無失点でキャリアハイの４勝目を挙げた。多くの場面で力感を全力の８割程度に抑え、課題だった制球力を改善。四球を２つにとどめた。

　「ギア上げるところは上げて、コントロールが必要なところは７、８割でっていうのが、一番良かった。自分の場合は力んでも良いことがない。力感なく投げてストライクゾーンにしっかり質の良いボールが行けば、抑えられる確率がすごく上がる。そういう自分の考えの中で、入りから落ち着いてテンポ良く投げられた」と手応えを口にした。

無欲の投球で５回完全　「ゼロで抑えることを考えて」

　圧巻だった。五回までは一人の走者も許さない完全投球。それでも「ラッキーな当たり、（野手の）正面に飛んでいる打球もあったので、そこはあんまり気にせず、ゼロで抑えることを考えて投げていました」と無欲だった。

　六回、先頭の石橋に中前打を浴びても「ランナー一塁だなと（笑）。もともと、そんな（完全試合）できるつもりはないので。しっかり切り替えて、ランナーがいる時のピッチングをしようと思っていました」と冷静さは失わず。七回２死一塁で河野にバトンを託すまで、ホームを死守し続けた。

先発調整のため一時、鎌ケ谷へ　今季目標を１０勝に設定

　立てた誓いに、着々と近づいている。開幕後に先発転向が決まり、１軍を離れて鎌ケ谷に移動した日の夜。右腕は今季の目標を定めた。「ほぼ無理な目標にしようと思って、１０勝に決めました。ローテで回ることができたら、間に合う。防御率は２点台を目指して。大それたことも言いつつ、やることもしっかりやろうと思います」。まだプロで本格的な先発を経験していない段階で、自身に高いハードルを課した。

　今季初先発した５月４日の西武戦から、わずか１カ月半ですでに４勝をマークした。現時点では「勝ちがつくのは良いことですけど、運も流れもあって僕一人の力でできる要素ばっかりではない。防御率だったり、イニングをどれだけ投げられたかを重視している」と、白星にこだわらない。

新庄監督も高評価　「２桁勝てる投手になる可能性は大」

　だが、「ほぼ無理な目標」は実現の可能性を帯びてきている。この日の投球を見守った新庄監督も「初回からたぶん、８割くらいの力で、コントロールを意識して投げていたと思う。十分ですよね、あれで。あれを続けてもらったら、２桁は勝てる投手になる可能性は大」と期待を寄せた。

父の日に最高のプレゼント　両親の前で快投４勝

　初めて名古屋で登板した右腕。スタンドには京都から両親が訪れていた。登板日と父の日が重なり「来てくれていたので、投げているところを見てもらえて良かった。父にはすごくよくしてもらって、育ててもらった。小さい時からの過ごし方とか、育ててもらったことが全部、今につながっていると思います。野球に関してだと、『真っすぐは球速じゃなくてボールの質だぞ』というのは僕が小さい頃から、分からないなりにずっと言われていたので、その意識でやっていました」と感謝した。