■交流戦３回戦　日本ハム１０ー３巨人（６月４日、東京ドーム）

プロ入り後最多１０１球で７回３失点　打っては第１打席でいきなりタイムリー

　日本ハムの北山亘基投手（２４）が４日、巨人戦（東京ドーム）に「８番・投手」で先発し、プロ入り後最多１０１球を投げて７回３失点で３勝目。「期待しないでほしい」と話していたバッティングでも、二回の第１打席にプロ初安打＆初打点を挙げるなど２安打２打点と躍動した。

ファーストスイングで同点打　大学１年以来のヒット

　一塁ベース上で両手を叩き、うれしそうに、はにかんだ。二回２死一、二塁で迎えたプロ初打席。「意外とボールが見えましたね」と、カウント２ー２から相手先発・松井が投じた５球目・１４８キロ直球に食らいついた。

　ファーストスイングで、遊撃手の横を抜ける左前適時打。京産大１年の関西選手権以来という安打をマークし「僕、（打席での）記憶が高校野球で止まっている。コンパクトにイメージしてバットを出したら当てられるかなぐらいの気持ちで。それにしても、やっぱり（打席で見るボールは）すごかったですね」と目を丸くした。

バットを磨き気持ちを込めて臨んだ一戦　六回にも適時打

　試合前の〝願掛け〟が効いた。登板前日の３日、松ヤニが付いて汚くなっていたバットをアルコールでキレイに拭いて磨いた。「道具はちゃんと全部、磨く派なので。バットもちょっと気持ちを込めて磨いたら、良い感じになりました」。３点リードの六回には無死二、三塁で中前へポトリと落ちる適時打。「たまたま良いところに落ちてくれてラッキーでした」と振り返った。

　今季途中に中継ぎから先発へ転向。交流戦で巡ってくるであろうプロ初打席に備え、「苦手」というバント練習に多くの時間を割いていた。「バント来るなーと思ってたんですけど、（きょうは）全部振る機会だった」と苦笑い。その成果は発揮できなかったが、「バントより振れる方がうれしいです。良かったです」

投球面でも課題克服の１四球　さらなる飛躍に意欲

　本職のピッチングでも、課題の与四球を「１」に抑えるなど熱投を披露した。「やっぱり１００球近くなってくると、（体が）しんどくなってくるっていうのはあった。今後はもっともっと体を強くして、タフなピッチャーになれるようにしっかりやっていきたいなと思います」。投打のヒーローは、充実感を漂わせつつ、球場を後にした。