１１日のソフトバンク戦に先発する北山は、上沢が会長を務める『二郎会』に所属している。この日の練習前、今季初先発となった４日の西武戦の前に「景気づけに行きました」と、上沢と共に二郎系ラーメンを堪能したことを明かしてくれた。

　〝教授〟の愛称を持つ右腕の意外な好物に反応したのが伊藤だ。「二郎、好きなの？　野菜しか食べないかと思っていた」とニヤリとしながら驚いていた。

　そんな話で盛り上がっていると、伊藤が９日に７回無失点と抑えたソフトバンク打線の話題に。北山がアドバイスを求めると、先輩右腕は「これだ」と言わんばかりに拳を胸に当てた。

　「『気持ちだ』というふうに言われたので。参考にしていこうかなと思います」。やりとりを近くで見ていて、北山が愛されキャラなことが伝わってきた。