■オープン戦　楽天４ー５日本ハム（２５日、沖縄・タピックスタジアム名護） 

六回２死一、三塁で辰己を投ゴロ　七回は３者凡退でピシャリ

　日本ハムの上原健太投手（２８）が２５日、沖縄・名護で行われた楽天とのオープン戦で好投した。２点ビハインドの六回途中から田中正義投手（２８）の後を受けて登板。２死一、三塁の場面で辰己を投ゴロに仕留め、ピンチを切り抜けた。

　当初は七回から登板予定だったが、田中の球数が増えたことで急きょ出番が巡ってきた。「向こうがイケイケな感じで簡単にストライクを取りにいけない中、どう組み立てようか考えながらマウンドに上がった。（伏見）寅威さんの配球の意図が分かって落ち着いて投げられた」と相手に傾きかけた流れを見事に断ち切った。続く七回も続投し、楽天打線を３人で料理。イニングまたぎで完璧な仕事を果たした。

実戦２戦連続の好投　ポジションにこだわりなし「投げられるなら、どこでも」

　先発、中継ぎ何でもござれ。二刀流に挑戦する左腕は舞台を問わず輝きを放つ。「１軍で投げないことには意味がない。投げられるなら、どこでも投げます。どっちかと言われたら先発がいいけど、全然中継ぎでもいい。言われるがままにです」。高い適応能力も魅力の一つ。与えられた任務をその都度クリアし、チームに必要なピースとなる。

　前回登板した１９日の楽天戦は中継ぎで３回無失点。投球フォームの細かな改良が２戦連続好投の一因だ。「他の人には分からないけど、キャンプに入ってから僕の感覚で腕の位置を下げている。最近キャッチボールの最初は横から投げている。その方が制球が安定して腕の振り抜きも心地よい。力まず自然に腕が振れるよう意識しています」。細部にまでこだわりを持ち、理想の一球を追求する。