ＷＢＣ初出場の大谷「優勝だけを目指して」

　野球日本代表「侍ジャパン」の栗山英樹監督（６１）が６日、東京都内で記者会見を行い、今年３月に開催される第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する一部メンバーを発表した。会見には代表入りした米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手（２８）がサプライズ登場。日本代表のユニホームに身を包み、意気込みを語った。日本ハム時代の〝師弟タッグ〟を再結成し、目指すは３大会ぶりの世界一奪還だ。

　まな弟子が発する力強い言葉に、同席した栗山監督はうれしそうにうなずいていた。初出場となるWBCの舞台に向け、大谷は「優勝だけ目指して、勝つことだけを考えていきたい」とキッパリ。２０１７年の前回大会は足首のけがが影響し、出場辞退を余儀なくされただけに「いつか自分もここでプレーできたら面白いだろうなと、一つの夢として持っていた。話をいただいた時点である程度、前向きな気持ちだった」と熱い思いを口にした。

師弟タッグ６年ぶり再結成　栗山監督も期待

　世界一を決める舞台への憧れと、勝ちへのこだわりを吐露。横で聞いていた指揮官は「とにかく選手たちが勝ちたがって、絶対に勝つんだという思いを持って戦うしかない。そういう思いをみんなが持ってくれているはず」と大きな期待を寄せた。