■日本ハム１－５西武（１８日、札幌ドーム）

久々本拠地で何度も吠えた「タイミングずらしながら投げることできた」

　気迫のこもった投球は報われなかった。今季２度目の先発となった池田隆英投手（２７）が５回６９球を投げて４安打２失点（自責１）で２敗目を喫した。

　昨年６月１２日のＤｅＮＡ戦以来となる札幌ドームでの登板。アウトを取るたびに雄たけびを上げ、感情をあらわにした。三回までは、ほぼ完璧な投球だった。出した走者は味方失策による１人のみ。しかし、１点リードの四回に落とし穴が待っていた。

　先頭・愛斗の左前打、森の右翼線二塁打で無死二、三塁のピンチ。４番の山川は遊ゴロに打ち取ったが、続く外崎の打席で暴投により同点。さらに２死三塁からジャンセンの左翼への打球を近藤が捕球しきれず、適時失策となって勝ち越しを許した。

　「狙いすぎて叩きつけてしまったワイルドピッチが反省点です」と悔やんだが、前回登板に続いてテンポの良い投球を披露したのは事実。「タイミングをずらしながら、投げることはできたと思います」と手応えも口にした。

　チームはエースの上沢が右足中指を骨折、加藤が新型コロナウイルス感染で離脱している。先発陣の台所事情が苦しい中、池田にかかる期待は大きい。