■日本ハム０－１広島（３１日、マツダ）

「ゼロに抑えられて良かった」省エネ６５球で代打交代

　またしても、快投は報われなかった。広島とのカード初戦で先発を任された加藤貴之投手（２９）は、６回を４安打無失点に抑えるも、打線の援護に恵まれず。７回無失点だった前回２４日のヤクルト戦（神宮）に続き、白星をつかめなかった。

　七回に好機で打順が回って代打を送られ、わずか６５球で降板。試合中に「相手より先に失点を許さないという気持ちでマウンドに上がりました。中継ぎ陣と野手を信じて応援します」とコメントしたが、願いは届かず、チームは０－１で敗れた。

　〝無援地獄〟に迷い込んでいる。５月は５試合に登板し、自責点は「７」。防御率１.９９とハイレベルな数字を残しているが、０勝３敗だ。今季通算でも１１試合中１０試合を３失点以下でまとめ、防御率２.１０ながら、２勝４敗。好投に野手が応えられない状況が続いている。

　春季キャンプから、ビッグボスが投手陣に「リズムよく投げること」を要求しているように、四球や投球間隔の長さが、味方の攻撃に悪影響を与えると言われている。しかし、加藤の場合は全く当てはまらない。投球間隔は球界でもトップクラスに短く、テンポの良さは折り紙つき。今季出した四球は４個のみで、ストライク先行の投球は文句のつけどころがない。

　試練の時間が続くが、左腕はこの日の投球を「早い回で降板する形になりましたが、ゼロに抑えられて良かったです」とポジティブに捉えた。シーズンはまだ前半。我慢強く投げ続けていれば、いつか報われる時が来るはずだ。