北海道コンサドーレ札幌のＦＷ中島大嘉（１９）が２７日、「Ｕ―２３アジア杯ウズベキスタン２０２２」（６月１～１９日）に出場するＵ―２１日本代表に追加招集された。今季、公式戦でチーム最多の６得点を挙げている若きストライカーが自身初の国際試合で存在感を示し、さらなる飛躍につなげる。

小野から海外遠征の必需品教わる

　驚きはない。むしろ、あるのは自信だけ。代表入りの吉報を受け、オンラインで取材に応じた中島は「（アジア杯に）行く気でいました。インパクトを残して世界に名を広めようと思っていました」と語気を強めた。

　選ばれるべくして選ばれた。今季ここまでの公式戦で、チーム最多のゴール数を誇る。特に打点の高いヘディングは「利き足は頭」と豪語する通り、他クラブから警戒の対象とされている。

　初の国際舞台に臨む。多くの海外クラブで活躍してきたチームメートのＭＦ小野伸二（４２）から変圧器など、海外遠征時の必需品を教わった。プレーに集中する環境は整った。

　あす２９日のアウェー神戸戦の後、代表に合流する。「内容が悪くても毎試合１点。どれだけゴールに飢えていけるか。代表ＦＷとしてゴールを追い求める」。役割は重々承知している。結果にこだわり、成長を期す。