■日本ハム１１－４オリックス（１８日、ほっともっと）

鼻骨骨折の野村が志願の出場「すごい熱いヤツ」刺激の万波も２発

　発展途上の大器が並ぶ次世代型クリーンアップがド派手に機能した。３番の清宮幸太郎内野手（２２）が勝ち越しの適時打、４番の野村佑希内野手（２１）がダメ押しの適時打、５番の万波中正外野手（２２）が本塁打２本を含む３安打５打点。将来のファイターズを背負う金の卵たちが揃って暴れ、一つの殻を破った。

　ビッグボスがこだわり、当面は固定する意向を示している肝いりの中軸が躍動した。

　１７日の試合で４タコ３三振と、ブレーキになっていた万波が主役の座をかっさらった。四回、打った瞬間に確信した特大の先制２ランを放つと、４点リードの七回１死一、二塁ではバックスクリーンへ豪快３ラン。自身初の１試合２発に「きのう（１７日）は悔しかった。チームの得点に貢献できたのが何よりうれしい」と喜びを爆発させた。

　その万波が「すごい熱いヤツだと再確認しました」と刺激を受けたのが、同期の野村だった。１７日の試合で顔面に死球を受け、鼻骨骨折の診断を受けたが、自らトレーナーに「行けます」と志願した。新庄監督も普段と同じように三塁の守備に就かせ、打順も動かさなかった。

切磋琢磨できるライバル「誰かが打てなくても誰かがカバー」