■２１日、熊本・大津町運動公園

　北海道コンサドーレ札幌は２１日、２３日のルヴァン杯第１節・アウェー鳥栖戦へ向け、調整を行った。この日は１９日のリーグ開幕戦に先発したメンバーはオフ。残ったメンバーはミニゲームなどで汗を流した。筑波大から加入した道産子ルーキーのＭＦ井川空（２２）は、屈強なフィジカルを武器に、プロデビュー戦を勝ち取るつもりだ。

　２６日にホーム開幕戦が控えており、鳥栖戦ではターンオーバーでの戦いが濃厚。井川にプロデビューのチャンスが訪れた。「今は自信もすごいあるし、出たらやってやろうという感じ。堂々とプレーしたい」と、はやる気持ちを抑え、静かな闘志を燃やしていた。

　ベンチ外だった１９日の清水戦は特に最終ラインの動きをチェック。「田中（駿汰）選手とか、リベロの宮沢選手。自分が出た時のことを想像しながら見ていた」とイメージを膨らませ、臨戦態勢も整っている。

　ここまで実戦４試合に出場。ストロングポイントは「長短のパスだったり、対人の強さ」と井川。１８０センチの体格を生かして、主に３バックの中央や右で存在感を示してきた。ミシャ流サッカーも「大分理解できてきて、自分の良さが徐々に出てきている」と手応えも十分だ。

　今季公式戦初勝利がかかった大事な一戦。「まずはチーム初勝利にどれだけ貢献できるか、こだわっていきたい。勝ちに、結果にこだわってやっていきたい」。２２歳のルーキーが、最終ラインから勝利をたぐり寄せる。