気になっていることがある。ロッテの本拠地・ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われている「DASHMAN RACE」。六回表終了後、正体不明の俊足スプリンター「DASHMAN」と、ファン代表のチャレンジャーが全力疾走で競う人気企画だ。スタンドが大いに沸く中、日本ハムでも熱視線を送っている人物がいる。松本コーチがレースを注視している姿を何度か目にした。

　現役時代は俊足を武器に活躍しただけに、やはり気になってしまうのだろうか。尋ねてみると、「あれはね、見ちゃいますよ！」。いたずらっぽい笑みを浮かべながら、即答してくれた。続けて「DASHMANがどれだけ速いんだろう、何秒くらいかなという感じでも見ています。あんなに勢いよく走って、一般の方たちも大変だなと。チャレンジャーの中には結構、走れそうな人もいますよね。頑張れと思って見てますよ」と挑戦者にエールを送った。

　ほかの〝レース〟も気になるのか―。横浜スタジアムで四回裏終了後に行われる「ハマスタバトル」についても聞いてみた。「巨人時代はあまり見てなかったかな。でもダッシュマンは見ています！」と食い気味だった。

　取材の合間に、記者まで思わず見入ってしまう「DASHMAN RACE」。真剣な松本コーチのまなざしが、ふと温かくなる瞬間だ。