■パ・リーグ８回戦　オリックス１０－９日本ハム（５月２日、エスコンフィールド北海道） 試合詳細はコチラ

　「すごくうれしい気持ちです」。日本ハムの大塚瑠晏内野手（２２）がプロ１７打席目で記念すべきプロ初本塁打をマークした。

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記念ボールは「親に渡したいなと」

　手応えは十分だった。２点追う九回２死。代打で打席に向かった大塚は、オリックスの守護神・マチャドと対峙（たいじ）した。カウント２－２から１５７キロの直球を強振。しっかりと角度のついた打球は、そのまま右翼席に飛び込んだ。「追い込まれていたので、速いボールに合わせて迷わずいきました」。Ｆ党の大歓声に包まれながら、本拠地のダイヤモンドを一周した。

　試合後、ロッカーに戻ると、すでにホームランボールが届いていた。「親に渡したいなと思います。初ヒット（の記念球）もまだなので、まとめて渡したい」。会えるタイミングを見つけて、記念ボールのセットを手渡すつもりだ。

新庄監督とも共通する教え